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第19章(第1页)

诺兰拄着下巴,好奇地打量着旗袍。这旗袍立领窄腰,裙边往大腿跟处开叉,不难想象女子穿上后该是怎样的玲珑妩媚。

“什么是及笄?”诺兰似乎很有兴趣。

“东国女子十五岁及笄,意味着从女孩向女人的转变。”白薇笑着说,“大概类似于多伦的成人礼。行及笄礼时,女孩子要有母亲亲手做的衣裳,还要有一个发簪。这个发簪将由父兄为女孩子戴上,东国人也称此为‘加簪礼’。”

“发簪是什么?”黑莓眨巴着眼睛。

“一种头饰。”白薇比划着,“大概这么长,像一根小棍子,上面雕着漂亮的花纹。当你把头发挽起来的时候,簪子能固定住你的发髻。”她把长发高高挽起,给黑莓做了个示范。

黑莓长大了嘴:“喔,我明白了。发簪就是雕着花的小棍子。”

“对。”白薇莞尔,“挽发在东国习俗里也有些讲究,比如在婚礼之夜,新郎会……”她忽然顿住,为什么要给他们讲这些。

对面的坐垫上,一人一鸟一眨不眨地瞅着她,就等她给下文。

“新郎会干什么?”黑莓着急地扑棱了两下翅膀,“交-配吗?”

白薇一呛,剧烈咳嗽起来。她咳得连脖子带脸都红了:“你这小鸟懂得倒不少。”

黑莓一脸无辜:“这么基础的东西,很难懂吗?”

它扭头看诺兰:“难道只有我懂?”

诺兰大掌一拍,将黑莓从头到脚压成了个柿饼子:“听故事的时候,话不要太多。”

白薇咳完了,清了清嗓子,语气平平道:“新婚之夜,新郎会亲自将新娘挽发的簪子取下来。随后新娘的一头青丝便会散下,与新郎的发纠缠在一起,正所谓结发为夫妻,白首不相离。”

诺兰听得津津有味,未料黑莓又挤出一个疑问:“不对呀,新郎头发那么短,怎么可能和新娘的头发缠在一起?”

白薇思考了半晌,温柔地回答:“所以像黑莓这样,毛发这么短的,在东国是不会有小姑娘喜欢的。”

这话似乎说得狠了,黑莓如遭重创,一句话也说不出来了。

诺兰有些不忍:“这下它要难过一个晚上了。”

“没有关系呀。”白薇凑过去,悄悄对黑莓说,“她们不喜欢你,我喜欢你呀。”

虎皮鹦鹉忽而打了个嗝儿,从爪子往上腾地红了。

诺兰揉了揉太阳穴:“你这样说,它该膨胀了。”

白薇别过头去看窗外的风景,一时未忍住,嘴角溢出了一抹笑意。

马车正行到半道,突然停了下来。卢克在车厢外喊:“有一辆马车过来,路太小我让他们先过。”

乡间小道虽窄,但也不至于容纳不下两辆马车,除非另一辆马车的规格超乎寻常。

白薇心念一动,抬眸望向路的另一边。

迎面而来的是一辆四轮三驾马车。拉车的三匹黑马是从东博罗引进的混血良驹,非一般人能得。整个车厢大得足以容纳六个人,车厢外头以鎏金装饰,一直盘绕到马车底端。细看鎏金的花纹,竟是一簇簇盘根错节的三叶藤。

黑莓跳到了车窗沿,探头探脑地往外看。

“噫。”它皱了皱眉头,“这味道我不太喜欢。”

那辆马车很快从他们身边驶过,溅起了一地泥泞。白薇还在收拾脑中的思绪,卢克就窜进了车厢。安普接替了卢克的车夫位置,驱着马车往前驶去。

“喏,费舍尔大人的车驾。”卢克努努嘴,示意刚刚过去的那辆豪华马车,“那个方向除了圣玛丽恩教堂,就是瓦多佛庄园。教堂已经烧毁了,你们说他这是要去哪里?”

白薇不以为意:“尸体烧得连灰都不剩了,他去做什么都太晚了。”

卢克神神秘秘地摇摇头:“那可未必,没准就是他烧的呢?”

“什么意思?”白薇眼皮一跳。

“前七具尸体也是说烧就烧了。”卢克冷哼一声,“这一次教堂失火,怎么看都不对劲。八具尸体,全被烧了。这么看来,费舍尔大人的嫌疑更大了,只要他一句话,那些世家大族确实会把尸体迅速处理掉。”

卢克继续道:“如果火是费舍尔放的,那么他很可能就是凶手。否则他为何烧尸体,这不是心虚是什么?”

白薇默默不语。眼下就有两个疑点:教堂的火是谁放的,又是谁放出了那群无孔不入的“眼睛”?

“你说,我们这样像不像那七个遇害者生前的经历?”卢克突发奇想,“阴雨天,在连结着乡间与城区的小道上,一辆马车孤独地行驶,车上载着非富即贵的男人,而这个男人并不知道自己即将被开膛破肚。”

白薇失笑:“你要这么说,那么我们车上的人未免多了些。”

“那倒也是。”卢克摸摸鼻子,“从那七辆马车的辙痕深浅来看,车厢里应该只坐了一个人。所以死者生前搭乘的马车总共载了两人,一个是那倒霉的贵族老爷,另一个是赶车的车夫。”

卢克一边比划一边说:“原本马车是向前行驶的,中途被埋伏在半路的开膛手截停,于是惨案发生。现场没有发现绊马索的痕迹,且马车和后来找到的马身上皆没有外力破坏的迹象,所以我认为马车是自发停下来的。”

白薇听得入神:“开膛手让马车自发停了下来?”

“不错。”卢克说,“虽然不知道他用了什么手段,但有一点可以肯定——开膛手和车夫有了接触。”

要想让马车自发停下来,那么必须发生一些变故,使控制马车的人拉紧缰绳,勒停奔马。而这个控制马车的人就是车夫。开膛手制造了某些意外,或传递了某种信号,车夫接收到了这些讯息,于是停了马车。

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