简鸿抿唇,手上想快些,又怕伤笔,只好解释道:“我用的墨差,干的快,稍稍打理不及便容易结块,还十分难清洗,请你们稍等片刻。”
戚浔点头应下,待他洗完了,才随他一道进屋,她给他看曾文和考试的文稿,简鸿一看便道:“这是去岁年末的考试,这……这是曾大哥所作。”
戚浔点头,又问他:“你知道曾文和喜欢看戏吗?”
简鸿有些意外,“这不可能的,曾大哥家境与我相差无几,是不可能将银钱花在这些地方的,他平日里十分简朴刻苦,也不兴这些消遣,且曾大哥去岁并未考中进士,他也十分苦闷,便更无闲暇心思去看戏听曲。”
简鸿语气十分肯定,戚浔看了一眼文稿,却觉得有些说不通,曾文和若从未看过戏曲,又如何能写出一模一样的两句诗,就算比兴手法相似,抒怀咏物也一样,可人与人之间的字词习惯各异,很难出现一字不差的境况。
只有曾文和去看过戏,并且对其中诗词印象深刻,而后在作骈文之时下意识写了出来这一种解释!
更何况那般巧合,刘希也看过《雨霖铃》。
想到刘希还看过常清写的《金枝记》,戚浔又问:“那你知道常清写过的《金枝记》戏本吗?”
简鸿便道:“那我知道,这本是《金锁记》之后写的,常大哥写的《金锁记》演出来后广受好评,于是他紧接着写了《金枝记》,只是写这本之时,书院里有许多人对他冷嘲热讽,他每每写的时候,都会躲着大家,我并不知是什么故事。”
戚浔明白简鸿知道的并不多,一时有些失望,这时,简鸿看着曾文和的文稿伤怀道:“这篇骈文曾大哥写好后还给我们看过,当时齐山长也看了,还对他大加赞赏,直道若是他四年前参加科考,必定能高中,可没想到,这竟是他最后一篇骈赋了。”
戚浔微讶,“这话怎么说?”
简鸿道:“因这骈文的题目,乃是四年前,也就是建章元年的进士科题目,虽然我们都写过多回,可此番齐山长又在原来的题目上加了副题目,便更难写了。”
戚浔一惊,这些文稿只有骈文,并未写考题,她没想到竟然写的是四年前的进士科科考之题,她当下想到昨夜看《雨霖铃》之感,故事曲折不必说,通篇文辞华美,一看便是饱读诗书之人所作,她不由得又去看曾文和的文稿,会这样巧合吗?
见戚浔面露沉思,简鸿还当她不懂科考,便道:“我们科考要考许多的,明经与进士两科最为重要,明经乃是考贴经,用经史子集上的圣贤之言为题,我们来阐释其理,而进士科,则是比诗赋骈俪,曾大哥进士科要远胜明经科,去岁科考,他本觉自己极有希望的,可没想到最终三甲也未进,为此,他去岁一整年都十分消沉。”
戚浔的确不懂这般细致,待他说完,戚浔想到刘希也未高中,便道:“那平日里他和刘希相比,谁的学问更好?刘希也未考中。”
简鸿即便不愿,却也还是道:“若非要比,那还是刘希学问更好些,他家境极好,便与我们不同,自然学的更快些,不过去岁曾大哥真的极有希望的,他那般谦逊之人,考前也说自己此番多半能高中,当时我以为他往后要平步青云了。”
戚浔觉得有些古怪,“每年的试题都有变化,他如何能知道自己必定高中?”
简鸿撇嘴道:“考前当然要抱有希望啊,曾大哥也只是与我说说罢了,去岁科考的其他人,也都觉得自己很有希望呀,尤其刘希,他甚至连高中之后要去翰林院为官都想到了。”
戚浔沉默下来,刘希和曾文和皆是苦学之人,在同龄人中亦十分优秀,若当真高中,也不算意外,可偏偏二人皆是落榜,足见科考之难。
戚浔看看戏文,再看看曾文和的文稿,忽而好奇道:“四年前的进士科试题是什么?”
简鸿道:“诗题是《青云干吕》1,赋文之题,乃是《珠还合浦》2,我们当日年末考试,考得便是赋文,后来齐山长又在其后加了副题《千金还复来》,便更难写,珠还合浦变成了千金还合浦,我们皆往钱财利禄上写了。”
简鸿叹了口气,一脸愁苦之色,“去岁刘希和曾大哥未曾高中,另外几人也去考了,也落第了,其他人则是考都不敢考,真不知何时是个头。”
戚浔想到了《雨霖铃》讲的故事,戏文中一对痴男怨女因故分开,而后又破镜重圆,对这对男女而言,也正应了《珠还合浦》之意,幸而这《雨霖铃》比那年春闱要早许多,又只是一出市井戏曲,讲的也是常见的风月故事,否则,戚浔甚至想到了科场舞弊上去。
刘希去听戏,是否也是发现雨霖铃的故事合了此前考题?想去找些感悟?
戚浔好奇心起,“进士科的考题每年都不同,去岁是什么呢?竟难倒了这样多人。”
简鸿不知想到什么,转身从自己的书册堆里寻出一沓文稿来,“去岁的,四年前,还有此前几次的试题和文稿都在此处,这些都是我们要日日研读的。”
戚浔拿在手上看,只看见去岁的诗题乃是《御沟新柳》3,赋题乃是《明水》4,再往前翻,又看到《小苑春望宫池柳色》5等题目,这些试题皆是精练,考生们要解出题内乾坤,再做诗赋文章,还要从万人中脱颖而出,的确犹如鱼跃龙门一般。
戚浔交还给简鸿,安慰道:“要得功名,要成朝中栋梁,自然要付出努力,你年岁还小,还有的是时间进学。”