少年时的阎百川还带着几分青涩,身量也较几年后矮了一些,对于锦游急切的话语却和其他村人一样毫无反应,将渔获交给江叔后又挑出两条鱼递给一旁的老妇人:“孙婆婆,上次谢谢你为我补那件破洞衣裳。我也没什么钱,送几条鱼给你炖汤吃,记得放点姜进去,能祛寒。”
孙婆婆先是推拒,见阎百川执拗,最后也只能无奈收下:“你每次出海我都替你给菩萨上香,求菩萨保佑。你家里只你一个,也没人帮衬,平日里钱不要乱花,攒下来娶个媳妇才是正事。”
锦游听到“娶媳妇”三个字有些耳热,随即听到阎百川回答:“我就一件破屋子,谁瞎了眼肯嫁给我。婆婆不用担心,我自有打算。眼见快退潮了,我去海边转转。夜里海风大,婆婆快回屋里去吧。”
孙婆婆叮嘱他两句,王二哥就接过她手中的鱼,对阎百川笑着点了点头,扶着孙婆婆回了家中。
阎百川提着木桶朝海边走去,锦游的记忆也像潮水般逐渐涌现上来,看着他走去的方向有种不好的预感,果不其然没过多久就听到他充满惊喜的声音——
“哟,是没见过的小红鱼?模样还挺好看,搁浅在这多可怜。我带你回家去,走咯!”
话音刚落,锦游就看着阎百川握住变成锦鲤的自己,放进了带来的木桶里。
这是他们第一次相见。
锦游跟在阎百川后面,不多时便回到了他的小屋。阎百川住的屋子是个毫不起眼的茅草屋,屋里有些杂乱,除了床和桌子外,还有一些被人随手摆着的一些瓶瓶罐罐,因为出海的缘故灶台旁也显得十分冷清,这点家当估计连小偷也不怕。
阎百川将木桶放下,出去打了一桶水倒进了墙根旁的水缸,这才拿起小红鱼放进去养着。锦游凑到水缸旁看里面的自己,只见小红鱼进了水缸后左右晃晃脑袋又摆摆尾巴,悄悄沉到缸底不动了。锦游看着小鱼熟悉的动作,有些尴尬的摸了一下鼻子,他该不会是在嫌水缸太小吧?
阎百川放下小鱼后敲了敲隔壁屋子的门,锦游没跟着出去,却见他回来时手里多了几个馒头。阎百川往灶台里塞了些木柴,掀开锅盖往里面加了水,动作麻利地杀了鱼,扔了些盐和葱姜进去,随后就焖上盖子任鱼汤煮着。
解决好自己的晚饭,阎百川拿起刚蒸好的馒头,随手撕成馒头渣撒进水缸里,看样子是喂给小鱼的:“不知道你喜欢吃什么,先凑合凑合吧。”
水缸里的小红鱼游到水面上嗅嗅,他才不是吃这些东西的!小红鱼恢复了些许活力的尾巴生气地拍打着水面,溅起来的水打了阎百川一脸,阎百川马上举起手臂挡着,对这条没见过的小红鱼啧啧称奇:“不吃就不吃,你这小红鱼脾气倒还挺大。行吧,你等着。”阎百川说完就走了出去,不知在一堆瓶瓶罐罐里翻着什么。
锦游有些心虚地站在水缸边,两根手指绞在一块,他以前有这么任性吗?
不…不会吧?
“就这个了,你要再不吃我可没办法了。”阎百川打开一个罐子,里面是一些晒干的海米,本来是自己无聊时当零嘴的东西,但愿这东西能讨小红鱼的喜欢吧。
阎百川捏起一把海米,试探性地撒在水面上,那条小红鱼果然又游了上来,凑近海米张口吃了下去,看起来是喜欢吃的样子,连缀着金色的红色鱼尾都在水中轻轻摇摆着,波光粼粼地甚是好看。
好了,以后出海少不得要多打点东西喂这小鱼了。阎百川见这小红鱼很是可爱,没忍住趁他吃海米时悄悄摸了一把鱼背,迎接他的是一个愤怒的鱼尾巴掌,力道还不轻,一下拍在他手背上,留下一道红色的印子。小红鱼自己却沉回了水缸底,任阎百川怎么喊也不上来。
阎百川揉了揉自己被拍红的手背,这小鱼颇有灵性,刚才自己摸他的举动应该是惹他生气了。阎百川又撒了一些海米在水面上,也不管小红鱼能不能听懂,冲着水缸自顾自地说:“你这小鱼,我救了你脾气还这么大。算了,我给你留了些海米,不生气了就吃一些,我也要去吃饭了。”
说完,阎百川起身回了厨房看灶台上的火候,等时间差不多了就熄了火,将锅里的鱼汤盛了满满一大碗出来。鱼汤炖的极好,加了葱姜后没有一丝腥味,刚端上桌时奶白色的鱼汤还在滚着泡泡,香味借着热气直往阎百川鼻子里钻。
阎百川迫不及待地吹凉喝了一口,感觉自己浑身都寒气都被这一口鱼汤驱散了,于是又将小鱼不肯吃的馒头掰了两块放进鱼汤,就着鱼汤吃了个肚圆。阎百川晚上没什么要紧事,吃完饭溜达到水缸边,看到水面的海米被吃完后笑了一声,这才熄了灯躺在床上睡觉。
锦游看着刚才阎百川一走就浮上来吃海米的自己,不由得暗骂自己没出息,一点海米就被馋出来了。锦游百无聊赖地蹲在水缸前看着里面的自己,用食指戳了戳小鱼,想让自己被那么任性,以后想起来得多丢脸。
等等,阎百川早就认出来自己就是这条小红鱼,那岂不是他早就在阎百川面前丢过脸了?锦游有些羞愤,快步走到床边,床上的阎百川睡得正香,锦游也不管自己是不是能碰到他,抬手就朝他脸颊捏去:“都怪你,认出来了还不早告诉我。”
不出意料,锦游伸出的手指穿过了阎百川的身体。锦游顿时有些泄气,也不管能不能碰得到阎百川,自己也凑到床边躺下,脑子里却一点睡意也没有。