太阳照常升起,又是新的一天。
二月二,龙抬头。
赵地主出门巡视自家的良田,看到田间的热闹景象,他笑眯眯,颇为满意。只见佃户们正在犁田、拔草、耕种,弯着腰,忙忙碌碌,不知疲惫。
每到春耕时节,赵东阳都会借出自家的牛,帮佃户们犁田。
方圆百里,地主总是被别人在背后唾骂十八代祖宗,但是赵东阳每次免费借牛,总能替自己赢回一点口碑。
在这件事上,他比别的地主强一些,名声好一些。
佃户笑着打招呼:“赵地主,出门踏青啊!好清闲啊!”
赵东阳亲切地笑道:“出来摘些野菜,再看看哪里能种树!你们忙!”
佃户们羡慕地主,但求而不得,无可奈何,只能面朝黄土,背朝天,吃苦耐劳,拼命干活。
地主不用亲自种田,等到秋收的时候,他们却能分到一半的粮食,因为田是他们的,他们说了算。
赵东阳拿着野菜回到自家院子,听说哥哥赵北山来了。他不急不忙,吩咐菊大娘中午做野菜肉丸子汤,然后才去见客。
赵北山一见面就做出一副着急的样子,起身道:“二弟,赶紧借五两银子给我应急!”
赵东阳早就猜到兄长的来意,心里做好了准备,叹气道:“三弟把我的银子借走了!欠我十两!你去他那里把我的债要回来,我才能借给你。”
赵北山皱眉道:“三弟去年欠你十两,怎么还没还?可见他是还不起!我去也是白去!二弟,你先从家里拿五两银子给我!我下个月还你!”
赵东阳再次叹气,用手心拍打手背,道:“大哥,你还欠我十五两银子没还,滚雪球,越滚越大!我家的牛老了,要花钱买小牛回来养!我也没余钱了!”
赵北山起狠来,伸手拍桌,吼道:“你穿绸缎,我穿粗布,你堂堂一个大地主,怎么会没钱?今天无论如何都要借五两银子给我!”
听见赵北山耍无赖,王玉娥气得咬牙切齿。这就是家里没有儿子撑腰的坏处,随便一个亲戚都敢死皮赖脸地上门要钱,明摆着欺负人。
赵东阳也不是省油的灯,否则这些年兄弟们就不止欠他几十两银子,而是要把他家挖地三尺,挖空他的家底去。
只见赵东阳伸手扶额,装作头痛的样子,问:“大哥,你借钱去干啥?不会又被别人骗吧?”
一提被骗,赵北山就勾起了丢脸的回忆,上次他被别人骗去合伙卖私盐,结果被官府抓去牢里,家里本来有十亩田,结果都被官府给没收了,一想起来就是一肚子苦水。
赵北山的气焰顿时弱了几分,解释道:“这次是借钱给儿子置办聘礼,本来需要十五两,我只找你借五两,你不借,就是不给大哥面子!”
赵东阳又问:“大哥,你要置办哪些聘礼?我帮你出谋划策,能省则省。”
面对赵东阳的推心置腹,赵北山只能顺着他的话往下说。“金银饰、布匹、茶叶、糖、酒,哪一样都不能少!省不了!”
赵东阳道:“有自家酿的米酒,不用花钱!金银饰何必出去买?当初娘临终前,把嫁妆分给我们三兄弟,你怎么不拿出来,传给未来儿媳妇?这样一算,大头都不用花钱了!布匹、茶叶和糖值不了几个钱!”
“你自己的钱都花不完,哪里还需要借?”
赵北山被这番话堵得哑口无言,绞尽脑汁想理由,过了好一会儿,辩解道:“娘留给我的东西是个念想,我舍不得送人!另外,送自家酿的米酒,没面子!”
赵东阳道:“那不是送给别人,而是传宗接代!未来儿媳妇怎么能算外人?把传家宝传给儿媳,儿媳再传给孙媳,别人家都是这样做的!”
“提到酒,我正好戒酒了!大哥,我送你两坛好酒,添到聘礼里,算是我对侄儿的心意!”
赵北山抱着两个酒坛子,心里堵着两口气,黑着脸走了。
等他走远了,王玉娥呸一下,表情厌恶,道:“送他东西,就是肉包子打狗!狗还会摇尾巴,他只会在背后骂咱们!”
赵东阳无奈道:“他是我亲大哥,你骂他是狗,那我是啥?你又是啥?少说几句!”
“因为骂人而结仇,不值得!”
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