贺无敌闻讯赶来,急声道:“大人,不可冒险!那些人来历不明,万一……”
王来摆了摆手,淡淡道:“无妨,他们若是敌人,早就动手了。既然敢光明正大地来,想必是有所图谋。”
说完,王来大步朝着树林外走去。贺无敌不放心,带着几名亲兵紧随其后。
树林外,二十余名江湖中人正静静地站在那里。
为首一人身着青衫,手持一柄折扇,面容清秀,却透着一股凌厉之气。
他见王来走出树林,微微一笑,拱手道:“久闻王大人威名,今日一见,果然名不虚传。”
王来打量了他一眼,淡淡道:“阁下何人?为何在此?”
青衫男子收起折扇,笑道:“在下姓叶,单名一个‘寒’字,乃是江湖散人。今日特来拜会王大人,是想与您谈一桩买卖。”
“买卖?”王来眉头一挑,心中警惕更甚,“我与阁下素不相识,不知有何买卖可谈?”
叶寒微微一笑,道:“王大人何必如此戒备?我们虽是江湖中人,但也知道是非曲直。白帝城的事,我们已经听说了。
赵元礼勾结魔道,祸害百姓,死有余辜。而王大人您,却是为民除害的英雄。”
王来冷笑一声,道:“阁下若是来奉承的,那就不必多言了。我王来行事,从不图虚名。”
叶寒摇了摇头,道:“王大人误会了。我们此来,是想与您合作。”
“合作?”王来眉头一皱,“合作什么?”
叶寒收起笑容,正色道:“王大人可知,赵元礼背后的势力远不止朝廷?他修炼的‘九幽玄煞功’,乃是魔教秘传。而魔教近年来蠢蠢欲动,意图卷土重来。我们江湖中人,早已察觉此事,只是一直苦于没有机会铲除他们。”
王来心中一动,沉声道:“你的意思是,赵元礼只是魔教的一枚棋子?”
叶寒点了点头,道:“正是。魔教势力庞大,单凭我们江湖中人,难以与之抗衡。而王大人您手握北境军,若能与我们联手,必能铲除魔教,还天下一个太平。”
王来沉默片刻,心中权衡利弊。
他知道,魔教的威胁远比朝廷更大。
若是真如叶寒所说,那这场争斗将更加复杂。
“你们凭什么让我相信你们?”王来冷冷问道。
叶寒微微一笑,从怀中取出一枚令牌,递给王来:“王大人可认得此物?”
王来接过令牌,只见上面刻着一个古朴的“玄”字,背面则是一幅山水图案。他心中一震,低声道:“这是……玄天宗的令牌?”
叶寒点了点头,道:“正是。玄天宗乃是江湖正道之首,我们此次前来,正是奉了宗主的命令。”
王来深吸一口气,将令牌还给了叶寒,沉声道:“好,我答应与你们合作。不过,我有一个条件。”
叶寒拱手道:“王大人请讲。”
王来目光如电,冷冷道:“合作期间,你们必须听从我的指挥。若有违抗,休怪我不讲情面。”
叶寒微微一笑,道:“这是自然。我们江湖中人,最重信义。既然选择了与王大人合作,自然会全力配合。”
王来点了点头,道:“既然如此,那就请叶兄随我一同返回北境,共商大计。”
叶寒拱手道:“遵命。”
就在这时,远处突然传来一阵急促的马蹄声。王来转头望去,只见一名缉司卫策马狂奔而来,神色慌张地喊道:“大人,不好了!朝廷派了大军,正朝我们这边赶来!”