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第42章 贡院（第1页）

第42章贡院

◎被人肯定，被人珍视的感觉◎

桑府逐星小筑二楼，月色笼罩，烛火长明。桑沉焉右手持灯，左手拎着个篮子轻轻叩门。

“二姐，可是睡下了不曾，白日的好些东西，我还没明白，二姐能给我说说麽？”

桑钰嫣也不曾睡下，此刻正在南面窗户下，给远在阴山的崔道之写信。闻声，拢了拢衣衫，亲来开门。

“这大晚上的，你来作何？”瞧见桑沉焉还拎着个篮子，转身让人进门之际，顺手接过，“你这篮子里是什麽东西？就这般重要，值得你冒着寒风，漏液前来。”

说着话，姐妹二人各自落座。

桑沉焉笑笑，“二姐，这不是贡院就要开门了麽，五哥和先生一道进去，整整九天才出来呢。上次我就听五哥说，要是分到不好的号舍，夜间可是冷得很，冻骨头呢。

我想着，这不还有几日功夫麽，简简单单做个护膝，好好给五哥和先生送去，就算我手艺再不好，这日子也好过上一点不是。”

桑三姑娘说着，一把拉过桑钰嫣放在矮几上篮子，将里头的物件，剪刀，布帛，毛皮什麽的，一股脑拿出来，一一在矮几上摊开。

瞧着她这杂乱无章模样，桑钰嫣直叹气，“你前些时日，在我跟前嚷嚷着，要学做衣裳，就用到这上头来了？”

“那可不是，我本想着做衣裳袍子什麽的，可那日听二姐一说，我回头想了想，觉得太难了，还是做个护膝好些。这不，昨儿我找後罩房的妈妈要了些皮货，裁减了下。早间打算正式开始做的，可是……可是，不知怎的，就是不成个样子。”

说着，将裁剪过的皮货摊开，凑近桑钰嫣跟前，给她看，“二姐，你瞧，我照着顾妈妈的话做的。不稳怎的，如论如何，这破布总是差上一截，”顿住，有些不好意思笑笑，

“许是顾妈妈上了年岁，记不太清楚了。我想着，还是来问问二姐。我二姐可是连袍子都做得很好的。这点子小物件肯定不在话下。”

桑沉焉一脸讨好，绝不承认是自己功夫不到家。

桑钰嫣听着，原本有些闷气，听到末尾，到叫她这泼皮相惹得一笑。

“别跟我贫嘴，就算我知道，我也只会告诉你如何去做，万不会帮你做的。没几日功夫了，你昼夜加急，该是能做出来。”

桑沉焉惊呼，“二姐，就三日功夫了，我就是打马也赶不上了。你不能帮帮我啊？”

心知她说的是什麽，桑钰嫣故意道：“啊，你还真是这般想的！三日，看起来是挺多的，可我白里日要在花厅议事，晚间才能帮你做。如此着急，再如何赶工也只能做一双出来。

届时到了贡院门口，只有一双，你是给你先生，还是给五哥？”

桑沉焉低头，桑沉焉为难。

她垂眸盯着剪坏的皮货发呆，半晌不言。她就知道，自己不是个有能力的姑娘，好些东西做不好。

起初，她想着时日还长，能给先生和五哥，一人做一身袍子。如何做，该选什麽颜色，怎样的样式，何处吉利，何处避讳，她都想得好好的了。怕自己做不好，悄悄遣了丫头紫衣，去绸缎铺买些布帛回来。

趁着无人关注的夜间，点灯熬油，裁剪好几次，没一次成功的。

後来，她还试图做个鞋子，做双袜子……，好些东西，统统不成。

如此这般，晚得不能再晚了，方才到二姐跟前，来求帮助。

敲门之前，她知二姐许是不会帮她，毕竟是个骗人的活计，连自己也好生犹豫，更不消说二姐这样正值之人了。

想起前些时日，剪坏的破布，桑沉焉登时很是泄气，揪着皮货，轻声问道：“二姐，我知道这样不好，可是我想，五哥和先生，能平平安安的回来。

听说里头冷，眼下乍暖还寒，夜风习习，我怕他们吹着。好容易等来的机会，得好好的才是。”

听她终于说出来意，桑钰嫣一把抓过另一张皮货，“我知晓你的惦记。春闱不是一人之事，更是整个家族的大事。阿娘给五哥准备了什麽东西，你日日跟在阿娘身侧，应当是瞧见了。

再说，隔壁纪大公子。纪府凡是长成的爷们，哪一个不是从贡院出来的，戚夫人定然也是万般准备妥当的。我如此说来，并非糟践你一番心意，我只是想告诉你，

无需这般紧张，都是锦上添花的物件，都是情义，都是心意，你做的好与不好，只要收礼的那人，觉得好，便是万般都好。

倘若他觉得不好，任凭你做得再好，也是不好。

你真心无需紧张，做成个什麽样便是个什麽样。”

桑沉焉听罢，脱去一身低迷，满是希望，也满是不敢置信，望着桑钰嫣的双眼。

鬼使神差，桑钰嫣又道了一句，“不信，你回头拿着这东西去寻纪大公子，你瞧瞧他说个什麽。他要是说个不好，我改日亲自替你教训他。”

“别，”桑沉焉出声劝住，先生怎能教训呢。

话已出口，才觉得有些不妥，自顾自找起了理由，“先生肯定说好。可是……可是，二姐也知，先生那样的人，从他口中听到不好，委实有些艰难。”

桑沉焉心中，纪明如斯君子，给个他最不爱吃的黏唧唧的玩意儿，譬如粽子什麽的，他也能笑着咽下去，再给你道声好。

听罢，桑钰嫣想到了那日花厅的热闹，登时起了跟桑正阳一般的心思，看纪大公子笑话。

“你做了纪大公子这多年的学子，连他是真开心，还是假开心，你不知道？”

桑沉焉连忙点头，“我知，我当然知晓。先生从不骗我，先生更是答应过我，往後也从不欺瞒，从不骗我。”

桑二姑娘眉眼一挑，还有这等事儿，“既是如此，那你去贡院之日，好生问问他便是。”

桑桑点头应下。

正正经经，姐妹儿人说起了护膝的做法。

从小一块儿长大的姐妹，半点不提桑五郎的护膝。本就是陪衬，说不说也是不打紧。

紧赶慢赶，点灯熬油，桑沉焉在贡院开门这日，总算做好护膝。当然，仅仅是一双。

小南门外的礼部贡院，车水马龙，往来不绝。各家府上的轿撵车马，从东侧的云集桥，排到了西侧的惠民药局。幸而是来得早，桑府和纪府遥遥在前，躲过了人潮。

到得礼部贡院近前，人驻马停。桑翊丶褚夫人，以及三个小的，归拢在一块儿说话。纪府戚夫人，纪大公子，四房诸人，齐刷刷于另一角站定。

桑沉焉怀抱护膝，跟在褚夫人身後，四下同人恭贺，一双眼不停望纪明看去，一副有话要说模样。