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七月三十日（第1页）

七月三十日

“女神祭！”奇牙叫道，不一会畏惧潘舒约的冷然凝视收敛声息。“今天哪只小狗要去城里的祭典玩啊？”一人到她身後，手越过她的腋下，将她整个提起来，那包在制服里的手臂结实有力。

“呀!”奇牙挥手捂脚：“塔塔！”

是塔提亚了；军官纠正。天还未明五人就上马出行，沿郊外道路前往孛林城区，一片闲聊声中日轮在衆人身後拖曳升起，从金瓶中泻下光明，洒过这些年轻军人的头顶。“嚯。”潘舒约发觉无论如何逃离，每到确有真意的重大场合，出席必会为自身增添意义，她都无例外地回到“东部五乡人”中，被携在神貌各异的五人里，而她的身体和她的心都叫她反驳和挖苦这一个最不恭敬，无拘束的，以度过在其中的岁月：“我以为你不在意人叫你什麽名字，塔塔，毕竟你喜欢对别人随心所欲。”“是啦。”她，被点了名，仍然欢快地驱马撞入果林中，一如往昔地伸手摘树上的果实，用力时却浆液爆裂，因为夏日深处，等待整轮回的皮肉已经成熟；粘稠汁水滑落手指，馀下她悻悻收手，而潘舒约快意冷笑。

“是啦。”她舔舐手上的汁液：成熟有成熟的业障和馥郁。她说：“我喜欢随心所欲，而现在我喜欢人叫我的新名字了。”

世上可无称心如意的万全之法，但在她们所生活的世界里，畏惧和力量通常是个捷径。还没见到和她最不对付的同乡，潘舒约就听说她在南部考核中大闹一场，打伤了一个贵族，险些要了两个士兵的命；她听话时表情悚然，说：“她果然是个蛮子。”但她心里想：东部的乡下人，便是东部的乡下人罢。有朝一日东部也能成为贵胄的故乡，空有美丽的贫困山区将成为传记中的神秘。她很肯定安提庚能谋得一官半爵，将来必然要和她互相照应——至于塔提亚……

潘舒约转头对奇牙说：“你明年可要好好准备考核，别成为唯一一个拿不到名字的东部人，给人看笑话。”那时，奇牙正神游天外，满脑子想着城区的集市，游行，祭典，比赛，来不及的为她的温和恐吓沮丧。

至于塔提亚：她正侧头对着升起的日轮，红发散乱地披在肩上，身上所穿的衣服黄蓝相间，颜色廉价破旧，她却从不在意，从来面带微笑，仿佛对何物颇有蔑视。潘舒约终于理解莲锲什所说的话：“她的眼睛像‘皇後’。”她的头发也像；如果世上有一个更贫穷更无倚靠的卡涅琳恩，那就是这年轻的“鬣犬”。而如果命运将眷顾卡涅琳恩，为什麽潘舒约要赌命运会掩埋她这位不对付的同乡？她感到她暂时无法摆脱她们；她们任意一个。

“哪能领圣餐啊？”奇牙问；城市进了，她对潘舒约在想什麽，一点头绪也没有。“就在圣王教堂的正门口。”昆莉亚微笑，“我带你去。”

进了城，她们就分开了，就像得了名字她们就分开一样：填报意愿时安提庚还是选了“鬣犬”部队本部，和塔塔一道。潘舒约去了王後的卫队，隶属“鲸院”，昆莉亚则出（除塔提亚。她已经吃过一惊）人意料，入伍教会的军队。她考核时的意外，没告诉除了塔提亚以外的任何人。衆人约定游行从特里图恩广场出发时会面，尽管彼此都知道时间极其弹性，消散人海，一切都听凭命运。

昆莉亚带奇牙去特里图恩南部的教会领取圣餐。预备兵好奇心丰富，长龙队不曾打消她的热情，不妨碍她一边等，一边和过路的小丑弄臣交谈，被逗得笑容不止：一年只有一次，孛林城允许欢笑和滑稽行走，黑色停下了她庄重肃穆，白骨似的手，给各类明色些许空间。然而适时昆莉亚却笑容紧绷而忧愁，因她感到嘈杂喧嚣都在孛林城太不合时宜，像色彩明艳的鬼火，全是狂欢亡灵的吐息。她的手放在奇牙肩上，害怕她被拐走；她的眼睛看向天空，企图看被白日焰火遮住的鸟群。

但她什麽也没见着。

“哇！”奇牙兴高采烈地呼唤她：“楛——昆莉亚！”她擡起手：“女王来了！”

她们还没领到圣餐——游行就已经开始。後来奇牙自己也会直到圣餐不过是一块白面白，一抔黑果，就像女王的衣服和她的王冠，或者女王和她的儿子——“昆莉亚，”车队经过时，奇牙和人群一起跪倒，看见昆莉亚低垂虔诚的面孔，怯生生地问道：“那也是女王的丈夫吗？”她只知道两个。一眨眼，她便恍然大悟，自个也困惑，还不等昆莉亚回答，就否认道：“那是她的儿子！我怎麽会犯这样的错误呢？”

奇牙嘀咕：也许是因为他和她站在一起，也许是因为她挽着他的手臂了？也可能是因为他看上去——爱她。她惊讶极了：即使是奇牙，也知道这个念头是荒唐的。爱，这事是不存在的。

昆莉亚摇头：那不是爱，奇牙。她专注地回答：那是虔诚。对王子来说，女王就是他的神。我很羡慕他。

奇牙无法理解。昆莉亚也想像那样虔诚吗？当女王的车队经过时，奇牙几乎没认出她。她不是第一次见女王，在湖边她见过她，但确是柔和无比，几乎脆弱的。儿子便是儿子，像奇牙是自己母亲的女儿。但此时女王手持权杖，白袍宽阔，她看起来像贴近地面的月亮，引起衆人恐慌下拜，而站在她身边的男人也像是盲目而耐受着痛苦，才能扶住月亮了。将自己的耳朵，眼睛，呼吸，气力，奉献给另一个人，哪里值得羡慕？然而昆莉亚握住自己的胸扣，甚至显得幸福。

她们到了午後的赛会才重逢。“女神祭”，男人也能正当地展示自己的形体，作为对女神的呈现和报喜。他们给出荒谬滑稽的舞蹈，却也有肃穆翩然的。暴力和欲望被分解装载，束缚在教条的掌心内，虽不能期待自由，也尚且能品味出美和规则来：起码据潘舒约所说。然而要见识人的任何束缚并能赏心悦目，奇牙无论无论如何还太小。她爬上护栏，向前倾斜身子，需要昆莉亚伸手抓住她，并快意地举起双手：

“比赛!”

昆莉亚抓住奇牙的胳膊，忽然恍惚：原来世上的另一个性别，被束缚已久，原先的天赋是暴力。平日任何情况都不允许展露在外，所谓暴虐的第一把交椅牢牢地握在“鬣犬”手上，而为了护住这顶王冠，没日没夜的训练，那喝下的“血”，大概才是她们脱胎换骨的理由罢？左侧，一匹白马装载骑手入场，铠甲满纹红色圆纹，乃是沃特林的执政家族的徽章，头顶的尖锐头盔有两翼的装饰，背後，红发蓬勃如火溢出。

“伊兰兹方廷！”场上呼声如雷：女王的第一任王夫。奇牙也惊叹：“他可以加入“鬣犬”呢……”

“鬣犬”只有女人。昆莉亚小声说。

但他看上去很合适啊，昆莉亚？她说。他看上去很合适。他又高大，又敏捷，又看上去很可怕。“‘鬣犬’只有女人。”昆莉亚重复，声音微不可闻，仿佛自限的咒语：“男人做不好‘鬣犬’。”观衆席上人面交相辉映，女女男男沉浸在狂热的友善中——没有敌对，只有激动的支持。人和人是朋友，隔阂消逝在忘却的前提之中：是为了囚禁暴力，血在流淌在她们的身体中，而囚人如今正暂时取下枷锁，在蓝天的华盖下奔驰在场地中央。

场地右侧的骑手也入场。奇牙缩回身子：这回没有掌声。“啊，女王的儿子。”她的手捉住昆莉亚的衣袖。人群沉寂，都擡头看高台上，仿佛期望月亮的轨迹，不负期望，她前来：女王走上前，擡起手，示意开始，但眼睛是不看场地和观衆的。昆莉亚看见她眼神的黯淡，仿佛日光埋没了视线，她以目盲回避。

骑手各自平举长枪；昆莉亚没看离她更近的骑手。她看了，却没看见，听见奇牙的一声惊呼：“呀！”以为胜负已分，悚然擡头，却看见时间仍然静止，一红一黑的两方骑手分立两旁，至于奇牙，只是被一双手提了起来。“塔塔！”她失声说，改不掉这个名字，而她也转头，看向她；她没有责怪她。

“没什麽好担心的，”塔提亚揉奇牙的头，乱她的发，对她说：“他们比成这样，结局就是挑一个最好的出来给‘鬣犬’打败。能力强——那是好的。但，不是最好的，就没有意义。”