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第74章 第 74 章 珊瑚礁（第2页）

四只眼睛两两相对。“那麽，请告诉我们，”塔齐欧道，“海里的什麽东西进化了？”

爱伦心虚地咳嗽两声——

“珊瑚礁。”

※

“弗兰克！——弗兰克！”

除保罗和爱伦外，其馀人在甲板上呼唤。

“你会游泳，是不是？”劳拉抓住塔齐欧的手恳求道，“救救我的弗兰克吧，我不能失去他！”

“行，我试试看。”

塔齐欧踏上桅杆。

“等会儿……”维德什紧张地伸出手，“你们看，那好像是弗兰克。我看到他了，我看到弗兰克了！”

塔齐欧顺着他指的方向望去，看到一片白花花。

于是莫里斯扔出渔网，将那东西打捞上来——确实是弗兰克，但他已经死了。更诡异的，他全身骨骼不翼而飞，只剩下一副软趴趴的皮囊。

维德什受到惊吓，尖叫着跑进船舱。劳拉跪在甲板上，花瓣似的红唇痛苦地抽搐着，双眸如同熄灭的蜡烛一般，她将逝去的恋人搂进怀里，亲吻他。保罗则站在一旁，默默为死者做祷告。

塔齐欧：“我下去看看。”

“不行，”莫里斯拉长了脸，“你没听迪克森怎麽说吗？老老实实待船上。”

“我必须得把这件事搞清楚，莫里斯。弗兰克的死是教训，是海洋对我们无知的惩罚。如果我们任由无知继续发展，那才是真的可怕。”

爱伦：“我同意。”

莫里斯瞥了他一眼。“好啊，”他冲塔齐欧点点头，“那就让我和你一起去消灭无知吧。”

“你喝多了吧？”爱伦不屑地嗤之以鼻，“你一陆地的，下去能挺过三十分钟吗？塔齐欧在水里待二十四小时都不成问题。你跟着只会给他添乱。”

塔齐欧对此表示认同：“有道理，莫里斯。你留在船上看好他们。”说完他再次爬上桅杆。

“等等，”爱伦在背後道，“我和你一起去。”

※

他们同时跳进大海。

爱伦·迪克森双目紧闭，耳朵和鼻孔也各自粘连，防止海水进入。所以只有塔齐欧能看到，看到四周漂浮着上百条死鱼。它们全都和弗兰克一样，没有骨头，没有任何生命迹象。

塔齐欧很难过。

他的家为什麽会变成这样？

异种同伴像是感受到了他的情绪，调过头来拥抱他。随後，爱伦拉着塔齐欧的手腕，他们继续往下游。他们原以为要潜到海底，实则不然，因为他们要找的目标急不可耐地伸了上来。

珊瑚礁主要是由珊瑚虫汲取海洋中的钙和二氧化碳後分泌石灰石——也就是碳酸钙所形成，此外还存在其他钙质生物的遗骸堆积。

然而，塔齐欧和爱伦都通过各自的方式发现，如今珊瑚礁的成分来源多出来一类：它不再靠单纯的分泌和堆积，而是直接从活体身上吸食。

但凡碰到它的脊椎动物，像鲨鱼丶海龟丶海蛇丶海豚等，都会在瞬息间被抽筋剔骨。剔出来的骨骼最初附着在珊瑚礁表面，两三分钟後融为一体，只留下一圈模糊的轮廓。塔齐欧看到了弗兰克的骨骼轮廓，距离自己不到五米。

快逃！

他们旋即撤退。

塔齐欧拉着爱伦的手拼了命地往上游。游到一半，爱伦突然挣脱开。“不行，我游不动了……”他用口型向塔齐欧表达，“你回去吧。我死就死，只要不拖累你。替我运回那三百条金枪鱼，谢谢。”

就这样，爱伦的身体沉到深处。他四肢舒展，神色淡然，准备好迎接死亡。

但下一刻，他被一双手推了上去。

是塔齐欧。

原来塔齐欧没有放弃他。

塔齐欧不会放弃他。

哪怕他放弃了他自己。

珊瑚礁在後面飞速追赶他们。

爱伦距水面还有两米，但珊瑚礁距塔齐欧已经不足十公分。最後关头，塔齐欧面向珊瑚礁，把他的同伴用力顶出水面。毒丝喷发，它们会对珊瑚礁奏效吗？

两分钟後——

劳拉哭晕在甲板，保罗搀她回船舱。

莫里斯扑向桅杆，却被爱伦和维德什死死拽住。“你们要是再拦着我一下，”他大发雷霆，“我就叫你们变成两个传说！”

水里泛起银光。

惊呼中，一个身形探出水面——湿漉漉的红发披在肩头，一双绿眼睛认真而温柔地看着船上的人类。

传教士闻声走了出来。他讶异地发现，塔齐欧还活着，而且变得比之前更年轻了。

是雨雾导致的错觉吗？——这个男孩子，啊！他美得有如悲悯世人的神祇，令人愧怍赧颜。

他像易碎的泡沫，却拥有顽强意志。他自海中升起，无视上帝与死神，脱离尘世束缚。那种纯净和智慧的气质，是超越神话般的存在，宛如远古时代的圣歌，亦是死亡与新生的总和。