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第26章

「娘娘，三少奶奶娘家来了人，说是蒙恩侯病了。」

菡萏一面说，一面服侍惇王妃穿衣裳。惇王妃问：

「病得重麽？」

「说是病得急，一下子……下不来床了。」

「也是稀奇，」惇王妃说，「都没个差事给他，清闲享乐了这麽久，怎麽会突然重病呢？」

「依奴婢看，这还是心病。」菡萏笑说。

「老三媳妇的父亲，也是由得你胡吣的？」惇王妃挥挥手，「出去罢，别让我看着心烦。」

菡萏不以为意，仍然是笑着退了出去。陈端仪正在院门口，要来问安。

「三少奶奶，您且在偏间稍坐，」菡萏行个礼，「王妃娘娘午睡才起，还要做功课。」

陈端仪道了声好。惇王妃年纪越大，越信佛了，常常拉着儿媳讲经，说经。每日的功课，就是跪经丶捡佛米。

她望着自己面前那堵墙。薄薄的，隔不住什麽声响。她听到惇王妃的脚步声，「阿弥陀佛」的念诵声，一颗一颗佛米，掷进簸箩里。

然後她听见惇王妃似乎是在向谁说：

「老三媳妇，从上次回侯府，乖觉了不少。以前，就是个小孩儿，受了磋磨，心里不服，面上还露出来。现在，看着稳重许多。」

「娘家不帮，还能怎麽样呢？」这是有人在附和。

「总不至于为这点子事去报官。」

「她不要脸面，难道娘家人也不要吗？」

惇王妃似乎是笑了一声。她接着说：「拢住男人的心，就好了。老三不是很宠那个什麽——」

「云姨娘。」

「什麽云啊雨啊的。老三媳妇现在看着好了，妻妾之道上，我还是愿意提点她的。老三屋里，一天到晚的事，也该让她把起来。」

「三少奶奶是有福气的。」

「是啊。」

话声淡下去。簸箩里不知道又添了几颗佛米，惇王妃终于派人来传她过去。陈端仪缓步慢行，看见惇王妃朝她伸出手，嘴角噙着一种志得意满的微笑：

「好孩子，来。」

做功课确实是有用的，陈端仪想。惇王妃的脸，不比年轻时锐利了。

也不如年轻时聪明。

那天，在回侯府的马车上，她对小桨说：

「殷显杀过很多人。丫鬟，小厮，因为他自裁的也有。这些事从前有王妃处置，以後……如果我听话，会交给我处置。我想了很久，小桨，就算父亲母亲允我归家，我也不能这麽轻易地从王府脱身。我跟他的恩怨，没有了结；这些罪孽，也没有报应。

「这些人命，我知道了，就不能当作不知道。我想查清，把这些事大白于天下，让他死的时候，身上有该有的罪名。

「是不是很蠢？如今我自身难保，又会连累你们——」

「我会帮你。」

小桨打断她。

「你想杀人，我帮你杀。你想逃跑，我帮你逃。你要敲登闻鼓，我也替你滚钉板儿。」

陈端仪定在那里。然後她听小桨接着说：

「只有一件事，这些都完了之後，你得活着。你不让我搭进去，你自己也不能搭进去。」

她觉得自己什麽话也说不出，只能点点头。小桨用一个极轻的拥抱环绕住她，带着哭腔说：「我真怕你自裁。小舟，你一定要记得，无论丶无论如何，我在南海，有自己的船。天塌下来，我带你回南海去……」

小桨已经很久没提起这样的话了，不知道从什麽时候起。而现在就好像她们都还十三岁，一切看起来还有选择，小桨对她说，要在这里，我们一起在这里；要回去，我们也一起回去。

陈端仪是想过死的。

在她刚刚学会「自裁」那个词的年月里，在她的脚被人折断，缠裹，被逼着用伤残的脚掌走路，好让它们定型的时候。她看到「自裁」这个词，恍然大悟，原来自己站在侯府的湖边想跳下去是这样一种心情。她是想过死的，在参加宴会遭人冷眼嘲讽，回府後还要被罚跪祠堂的时候。父亲说你是陈家的女儿，怎麽能以先祖为耻？

我是想过死的。她听着小桨在自己耳边的哭泣，在心里想。可是你来了之後，我再也不那样想。

无论如何，要一起活下去。一起活下去，然後——

「等一切完了，我们一起回南海去。」