沈芷柔心中一惊,强自镇定地行礼,"小女子参见王爷。"
王爷微微一笑,"听说你救了我那不成器的侄儿?"
沈芷柔一时语塞,不知该如何回答。沈立远连忙上前,"王爷言重了,小女不过是恰逢其会,做了些力所能及的事罢了。"
王爷点点头,"沈大人不必谦虚。这次来,是要当面道谢,也是想看看这位小恩人。"他转向沈芷柔,"丫头,你可愿随我去龙都?"
这突如其来的邀请让在场所有人都惊呆了。沈芷柔心中翻涌着各种情绪,既惊喜又忐忑。她下意识地看向父亲,却见沈立信面色沉重。
"王爷,这。。。"沈立信欲言又止。
王爷似乎察觉到了什么,笑道:"沈大人不必担心,我只是想让令爱去龙都见见世面。若是不愿意,也不强求。"
沈芷柔心中一动,她明白这是一个千载难逢的机会,但也知道其中必定暗藏风险。她深吸一口气,正要开口,却被一阵急促的脚步声打断。
"王爷!"一个年轻人匆匆跑来,"京中来信,说是。。。"
他的话戛然而止,因为看到了站在一旁的沈芷柔。两人四目相对,都愣住了。
沈芷柔心中一震,这不正是她在路上救下的另一个少年吗?
王爷看了看两人,意味深长地笑了,"看来,你们已经认识了。"
院子里的气氛瞬间变得微妙起来。沈芷柔感觉所有人的目光都集中在自己身上,一时间不知该如何是好。她偷偷瞥了父亲一眼,只见沈立信的脸上闪过一丝难以捉摸的表情。
因着有公事在身,王爷也就先行离开了。
次日,沈立信紧握任职文书,手微微颤抖。他迈入客栈院落,心跳如擂鼓。
"大人,可是喜讯?"陈师爷迎上前来,眼中闪烁着期待的光芒。
沈立信嘴角微扬,声音略带沙哑:"果然瞒不过师爷。"他顿了顿,"福宁府知州。"
陈师爷倒吸一口凉气,"连升三级?"他的声音里既有惊讶,又有欣喜。
沈立信正欲细说,却见几个孩子从屋里蹿了出来。
沈芷柔蹦蹦跳跳地跑在最前面,她仰起小脸,眨着大眼睛问道:"父亲,您是不是当大官了?"
沈立信轻轻捏了捏女儿的脸蛋,没有直接回答。他的目光扫过几个孩子的脸庞,在沈书瑾身上停留了片刻。
沈书瑾站得笔直,眼中透着沉稳与期待。沈书安和沈书澜则是一脸兴奋,眼里满是憧憬。
陈师爷在一旁看着这一幕,心中暗暗点头。这几个孩子各有特点,将来定有出息。
"都进屋吧,"沈立信说道,"有些事情要和你们说说。"
屋内,沈立信将升任知州的消息告诉了孩子们。
沈书瑾沉思片刻,问道:"父亲,我们是不是要搬家了?"
沈立信点点头:"是啊,要去福宁府了。你们得开始收拾东西了。"
沈书安兴奋地插嘴:"那魏乐泰再也不能嚣张了吧?"
"不许这么说!"沈书瑾立刻呵斥道,"我们已经和解了,不许再提这事。"
沈立信欣慰地看了长子一眼,正要说什么,却听外面传来一阵嘈杂声。