浓密的黑松林如同沉默的巨人,矗立在山谷入口,枝桠交错,遮天蔽日。终年不散的浓雾如同乳白色的纱幔,缠绕在树干之间,将林中的一切都笼罩在朦胧与神秘之中。空气里弥漫着沁人心脾的药草香味,深吸一口,仿佛就能洗涤肺腑,让人精神为之一振。但这香味之中,又似乎夹杂着一丝若有若无的、令人眩晕的奇异气息。
“这、这里的…雾气…有古怪!”萧子然刚踏入黑松林的边缘,便立刻察觉到不对劲,他从书匣子里拿出一枚散着清凉气息的玉符,激活后一道无形的屏障将四人笼罩,“是、是…天然…形成的…瘴气…混合了…高明…的…幻、幻阵!能、能…迷惑…五感,扰、扰乱…心神!大、大家…屏住…呼吸,守、守住…灵台!”
陆可凡闻言,立刻催动金光护体,将那股奇异的眩晕感驱散。柳织嫣和林婉儿也立刻屏住呼吸,紧守心神,林婉儿脖子上的定神玉散出柔和的光芒,让她感觉好了许多。
“哼!装神弄鬼!”陆可凡看着眼前这片伸手不见五指的浓雾,有些不爽,“大哥就在里面,管他什么幻阵瘴气,老子直接给他轰开一条路!”说着,他就要凝聚力量。
“不、不可!”萧子然连忙阻止,“此、此阵…与…山谷…地脉…相连,强、强行…破阵…恐会…引动…地脉…反噬,造、造成…不可…预料…的…后果!而、而且…药泉谷…隐匿…多年,谷、谷中…的…‘老家伙’…脾气…古怪,我、我们…若是…如此…粗暴…闯入,恐、恐怕…会…惹怒…他们,对、对…寻找…云氏兄长…不利!”
“那怎么办?总不能在这儿干瞪眼吧?”陆可凡有些郁闷,他最讨厌这种需要动脑子、小心翼翼的局面了。
萧子然拿出罗盘,仔细观察着指针的晃动,又抬头看了看周围黑松的排列和雾气的流动,沉吟片刻,然后指了指左前方一棵看起来毫不起眼的、树皮有些黑的老松树:“阵、阵法…虽强,但、但…万变…不离…其宗。此、此乃…‘九宫…八卦…迷踪…阵’…的…变种,融、融合了…五行…瘴气。破、破阵之法…在于…寻、寻找…生门。依、依…我推算,生、生门…应在…那边…‘离’位…的…那棵…‘病’…松…之下。”
“病松?”陆可凡凑过去看了看,那棵松树确实长得有些歪歪扭扭,树皮黑,枝叶也比周围的松树稀疏一些,看起来病怏怏的。“就这玩意儿是入口?”
“应、应该…是。”萧子然点头,“但、但…生门…之后,往、往往…还…设有…考验…或…是…‘门卫’。大、大家…小心。”
四人不再犹豫,由萧子然带路,小心翼翼地朝着那棵“病松”走去。浓雾中,能见度极低,脚下的路也变得崎岖不平,布满了滑腻的苔藓和盘根错节的树根。周围的药草香味越来越浓,但也夹杂着更多奇异的气息,甚至还能听到一些若有若无的、像是虫鸣又像是低语的声音,让人毛骨悚然。
林婉儿紧紧跟着队伍,努力感应着云若青的气息。奇怪的是,进入这片黑松林后,那股联系反而变得更加清晰和稳定了,仿佛被这里的某种力量放大了。这让她更加确信,云若青就在这片区域的深处!
很快,他们来到了那棵“病松”之下。近距离观察,这棵松树确实与众不同,树干上布满了奇特的、如同符文般的天然纹路,树根深深扎入地下,周围的雾气似乎也比别处更浓一些。
萧子然围绕着病松走了一圈,手指在树干的纹路上轻轻拂过,口中念念有词。片刻之后,他停在树干的某一侧,对三人点了点头:“就、就是…这里。”
他深吸一口气,双手结印,将一枚土黄色的玉符按在了树干上那个不起眼的纹路节点处!
“嗡——!”
一声低沉的嗡鸣响起!病松周围的景象突然一阵剧烈的扭曲模糊!浓雾如同被一只无形的大手拨开,露出了一条仅容一人通过的、由黑色鹅卵石铺成、蜿蜒向下的幽深小径!小径两旁并非松林,而是生长着一些散着微弱荧光的奇特植物,将通道映照得如同梦境一般!
“开、开了!”萧子然脸上露出一丝喜色,但随即又变得凝重,“快、快走!阵、阵门…开启…时间…有限!”
四人不敢怠慢,立刻鱼贯而入,踏上了那条通往未知深处的鹅卵石小径。
刚一踏入小径,身后的景象便再次被浓雾吞噬,仿佛他们进入了另一个完全不同的空间。这里的空气异常清新,充满了更加浓郁、更加纯净的药草香味,深吸一口,连日来的疲惫都仿佛减轻了不少。小径两旁那些散着荧光的植物形态各异,有的如同含羞草般轻轻收缩,有的则如同蒲公英般散出点点光斑,煞是好看。
“哇…这里好漂亮啊…”柳织嫣忍不住惊叹道。
林婉儿也被眼前的景象所吸引,但她没有忘记此行的目的,目光不断在小径深处搜寻着。
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“别、别被…表象…迷惑。”萧子然提醒道,“此、此地…乃是…幻阵…与…现实…交界…之所,一、一草…一木…皆…可能…暗藏…玄机。”
他们沿着鹅卵石小径向下走了大约十几分钟,前方豁然开朗。
出现在他们面前的,并非想象中的世外桃源,而是一个……巨大的、如同山谷盆地般的……药圃?!
只见这片广阔的盆地里,被规划得整整齐齐,种植着各种各样、林婉儿从未见过的奇花异草!有的如同水晶般晶莹剔透,有的燃烧着淡淡的火焰,有的则散着七彩的光晕!浓郁得化不开的药香充斥着整个空间,甚至在空气中凝结成了淡淡的彩色雾气!而在药圃的中央,隐约可以看到一个冒着热气的小湖泊,湖水呈现出一种奇异的乳白色,显然就是传说中的“药泉”!
然而,如此宝地,却并非无人看管。
就在他们踏入药圃边缘的瞬间,一个苍老、沙哑、带着几分不耐烦的声音突然响起:
“咳咳……什么人?胆敢擅闯‘百草园’?不知道这里不欢迎外人吗?赶紧滚出去!”
四人循声望去,只见在不远处一个看起来像是用巨大葫芦搭成的小屋门口,坐着一个……嗯……非常奇特的“老爷爷”。
说他奇特,是因为他看起来……像一棵成精的人参?
他的身体如同粗壮的人参根茎,布满了褶皱和根须,脑袋也像个人参娃娃,上面还顶着几片翠绿的叶子。他穿着一件用藤蔓和树叶编织成的坎肩,手里拄着一根同样是人参根须做成的拐杖,正眯缝着小眼睛,不高兴地看着他们。
人参爷爷?!
林婉儿和柳织嫣再次被眼前的景象惊呆了。陆可凡也嘴角抽搐,觉得这药泉谷的画风实在太过清奇。
萧子然则上前一步,恭敬地拱手行礼:“晚、晚辈…萧子然,携、携…同伴…误、误入…宝地,实、实属…无奈。只、只因…有…一位…身受…重伤…的…朋友…可能…进入…此谷…疗伤,我、我们…心急…如焚,才、才…斗胆…闯阵…寻访。若、若有…冒犯…之处,还、还望…前辈…海涵。”他尽量让自己的语气显得谦卑而诚恳。
那人参爷爷闻言,用拐杖敲了敲地面,哼了一声:“朋友?疗伤?哼!最近往我们这儿跑的外人可真不少!前几天刚来了个紫头的小子,差点把老头子我的宝贝药田给毁了!现在又来你们几个!真当我们百草园是菜市场,想来就来想走就走啊?!”
紫头的小子?!