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第26章 活水（第1页）

当夜，许怀夕在油灯下挑破指尖的水泡，忽听窗外一阵急促的脚步声。

她推开柴门，就见李校尉背着个人冲进来。

是沈挽恙！

他唇边沾着血渍，面色惨白如纸，手里却死死攥着一卷泛黄的舆图。

“旧河道……”

他气若游丝地指着图纸某处，“这里有活水……”

许怀夕一把抢过舆图，眼泪砸在羊皮纸上。

那图上用朱砂标着条废弃的水道，正是她白日里挖草药时路过的那片胡杨林！

“你不要命了？！”她抖着手去擦他唇角的血，“咳疾最忌风沙天外出，你明明……”

“怀夕。”他忽然抓住她的手腕，掌心滚烫，“我无事。”

她好不容易“求”他一件事，他总归是要办到的。

灯花爆响，她看见他眼底映着跳动的火光，像荒漠里最后的星子。

子时的胡杨林鬼影幢幢。

许怀夕跪在干涸的渠床上，十指扒开坚硬的盐碱土。

身后，沈挽恙拄着铁锹指挥方位，每说几个字就要停下来喘一阵。

“再往左……咳……三尺……”

李校尉带着几个老兵闷头挖土，突然锹头“铛”地撞上硬物——是块刻着龙首的石板！

众人合力掀开石板的那一刻，许怀夕突然扑过去捂住沈挽恙的口鼻。

地底涌出的寒气中，混着一股腐朽的腥味。

“是阴煞气。”

她飞快地从怀里掏出艾草团，点燃了扔进洞口，“等烟气散了再下去。”

沈挽恙望着她被火光照亮的侧脸，忽然想起药罐里总是多出来的那勺蜂蜜。

第三天清晨，沈家小院的水缸映着朝霞。

许怀夕正在煎药，忽然被人从身后握住手腕。

沈挽恙将一只粗瓷瓶塞进她掌心，里头是黏稠的琥珀色膏体。

“胡商给的雪蜜。”他别过脸咳嗽两声，“抹手。”

灶上的药罐突然沸腾，盖过了她骤然加快的心跳声。

远处，重新流淌的暗渠正无声滋润着干裂的土地，如同某些隐秘的情愫，在荒漠里悄悄生根。

————

沈夫人这辈子没碰过织机。

从前在沈府，她连绣花针都只捏着玩过两回。

可现在，她必须坐在这个吱呀作响的木头架子前，把粗糙的麻线织成布。

否则，她和沈万墨今晚就得饿肚子。

“哎哟，沈夫人，”管事的婆子嗑着瓜子，斜眼瞧她。

“这都三四天了，您织的布还不如十二岁丫头织的半匹，里正夫人问起来，我可不好交代啊。”

沈夫人手指一颤，梭子“啪”地掉在地上。

她的指尖早就磨出了血泡，掌心被麻线勒出深红的印子。

可织出来的布还是歪歪扭扭，像极了此刻她狼狈的人生。

“我……我再试试。”

她咬着牙弯腰去捡梭子，后颈突然一凉。

管事的往她衣领里弹了截瓜子壳。

满屋子的织妇哄笑起来。

与此同时，屯田所的粪桶旁，沈万墨正捂着鼻子干呕。

“沈大少爷，”监工的老兵咧嘴一笑，露出满口黄牙，“挑完这十担粪，才能领今日的黍饼。”

沈万墨盯着粪桶里蠕动的蛆虫，胃里翻江倒海。