大老爷同老太太说完了话,正要出书房的门,却见花廉带着一名小厮急匆匆的往外跑。
“回来!”大老爷一声厉喝,十足的老父亲派头。
花廉乖乖停住脚步,返回身来,走到大老爷近前。便听大老爷道:“步履匆匆的,干什么去?”
“不干什么,去外书房取一本书。”
“取书?你何时这么用功了?早这么用功读书,何至于到手的官职被人弹劾罢免?”
说起这事儿来,大老爷至今都觉得,简直丢人丢到家了。
花廉弱冠后,大老爷便托了关系,为他谋到了一个太平县知县的官职。奈何他平日不喜读书,大字不识几个,到任没几天,被几个穷酸文人刁难,当场露怯,叫人一道折子给弹劾了下来。
自此后,花廉这个名字,便在陛下那里记了名,此生当官无望了。
是以,他现在看花廉哪儿都不顺眼。
花廉唯唯诺诺的站在那里,不敢挪动一步,却也不答话。大老爷看向后面的小厮:“你说,公子匆匆忙忙的,到底要干什么去?”
这个小厮名叫石楠,今年才十五岁。他站在大老爷面前,战战兢兢的回答:“回大老爷,有个姓应的官人求见公子。”
大老爷再次看向花廉:“那姓应的,是个什么人啊?你去见他,还瞒着我。索性,请他家中来坐,让我也见见。”
花廉赶忙摆手“只是普通朋友而已,您堂堂刑部侍郎,去见一个市井小民,有失身份,还是让孩儿打了去。”
“普通朋友?能登门来求见?来啊?”大老爷扬声吩咐,“将那姓应的官人请到外书房去!”
立刻又有人答应了一声,走开了。
一个时辰后,花廉的惨嚎声,响彻府邸内外。老太太听着声音,赶忙派人去询问情况,周四大娘回来禀道:“大公子要同人合伙做生意,借了太子洗马的钱,不知怎么,就赔了。现在,人家来登门讨债,本钱加利息,足足有十万铢钱呢。”
一听这话,花老太君差点儿没稳住。忍不住道:“今儿这是怎么了?”然后又派了芍药出去,将大老爷请了来。
大老爷进入老太太房中时,怒容未散,还不等自家老娘开口询问,便忍不住道:“这个孽畜,我一日不管着他,他就能在外面闯出天大的祸事来。您可知,他都干了些什么?他竟然敢借太子洗马的钱,那钱又不是正经路上来的,现在人家急着要,咱们上哪儿弄那么多钱还给人家?”
花老太君皱着眉头:“他要做什么生意?怎么就陪了,你细细讲来我听。”
“还不是他蠢,让人给骗了?有人向他介绍了一户宅子,让他伙同金尚书家的公子同买,用来做旅邸。奈何,出售宅院的,却不是那宅子的主人,而是那家的一个仆人。那仆人收了钱财跑了,人家主人不承认这桩买卖,官司都打到京兆府去了,我却还蒙在鼓里。”
老太太重重叹气,这个孙子她是知道的,斗鸡遛狗样样在行,办起事来,却总是成事不足败事有余。她向来不怎么看好,可又能怎么办呢?花廉是她唯一的孙子。
“这孩子,的确该打。你却也要注意轻重,别把人打坏了。水仙,”老太太叫了一声,吩咐道,“把我这里的金疮药,给公子送去。”
儿孙再不济,也是花家的血脉,可不能有个闪失。
大老爷点了点头:“母亲请放心,我手里有数。”
“钱的事,你能处理吗?”
大老爷有些为难:“那边要的急,而且利钱高,多耽搁一天,就多出十铢钱来,我一时间也不知道哪里去凑。”
花老太君再次重重叹气,看了看身旁的芍药,说道:“把我那套金头面拿来,”
芍药得了吩咐,走进里间,没一会儿,双手捧着一个黑漆彩绘的木盒走了过来。花老太君亲自将盒盖打开,里面是一整套的金钗凤冠。由于保存的好,精美的造型没有丝毫改变,烛光下,散着夺目的光彩。
大老爷看着芍药将漆木盒递向自己,连连摆手道:“母亲,万万不可,这是您当年出嫁时所佩戴之物,儿子不孝,怎能用您的头面去还债?”
“别推脱了,先把钱堵上再说。我这套头面,按现在的行情,应该也值上万铢钱,剩下的,你得自己想办法。手里的房契、地契你也别舍不得,能抵债就抵了。你自己也说,太子洗马的钱,不是正经路子上得的,趁他还没东窗事,赶紧还了,免得连累了你的仕途。”
大老爷低着头,满脸的羞愧,到底还是接了。
“这事儿,你别声张,若是二房、三房知道了,又要生出事端。”
“不需母亲嘱托,儿子心中有数。”
大老爷最近犯了心口疼的病,整日里哎呦哎呦的。大太太要派人去请大夫,大老爷死活不让。请什么大夫啊,他是心疼白白赔出去的那十万铢钱财。
薛姨娘抬做了平妻,待遇比之以往有了明显的提高,却更加的谨小慎微。何况大老爷心中不快,她更是不敢造次。
让人略感欣慰的是,花廉最近彻底消停了,成了大门不出二门不迈的闺秀。
他能不消停吗?被大老爷足足打了五十板子,屁股都打烂了,只得乖乖躺在床上养伤。
二太太的娘家侄女,也就是弋阳郡主的孙女,要举行及笄之礼,邀请了花青素、花青瑟姐妹观礼。二太太觉得,花百娆虽然只是个义女,却也是花府里的一份子。再说,她是大房名下的人,若单单只邀请了三房,却把大房撇下,岂不是太不给大房面子了,理应让花百娆同去。便让人传话给了娘家弟媳,再写一张帖子来。
这件事,固然是范府的疏忽,可二太太煞有介事,让弋阳郡主的孙女,范心心不高兴起来。
花百娆,她见过,就在花青丽出嫁的那一日。对她,却没什么特别的印象。由于是新认识的,不相熟,她不愿意自己的圈子里加入一个陌生人。
但是弋阳郡主告诉她,这是人情世故。范心心无奈,便让人代笔,特意写了一张帖子,给花府送了去。
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