秋风猎猎卷起漫天尘土与草木枯黄的气息。
京郊皇家围场外,旌旗如林,绵延数里。沉闷的号角声穿透云霄,带着肃杀与兴奋,宣告着一年一度秋季围猎的正式开启。
苏倾欢骑在一匹枣红色的马上,马儿是晏如玉送来的,性情温顺,通体油亮。她身上穿着那套黛青色的骑装,轻便贴身,混在定远侯府队伍的末尾,几乎不引人注意。
高台之上,皇帝身着龙袍,携后妃、重臣凭栏远眺。台下,各家王公贵族的子弟们早已按捺不住,摩拳擦掌,准备入林一展身手。
人群中,萧玦一身玄色紧身戎装,腰悬长剑,跨坐于一匹神骏的黑色战马之上。他面容冷峻,身姿挺拔如松,仅仅是安静地坐在那里,便自成一道无法忽视的风景,引得无数贵女羞涩又大胆的目光频频投来。
不远处,顾炎之则与几位年轻文臣站在一起,手持折扇,言笑晏晏,温润风雅,仿佛这肃杀的围场也成了他挥洒才情的诗会。
晏如玉更是自得其乐,斜倚在一辆华丽的马车旁,嘴角噙着玩味的笑意,饶有兴致地打量着周围的人群,似乎对即将开始的狩猎本身并无太大兴趣。
苏倾欢的目光仅仅是在这几人身上短暂停留,便收了回来。她今日的目标很明确:活下来,完成任务,远离麻烦。
然而,麻烦总是不请自来。
“哟,这不是咱们侯府那位‘金贵’的庶女妹妹吗?”
一个尖酸刻薄的声音响起,苏倾柔带着几位平日里交好的贵女,策马围了过来。
苏倾柔今日打扮得格外明艳,一身火红骑装,更衬得她肌肤雪白。只是那双看向苏倾欢的眼睛里,却满是毫不掩饰的嫉恨与轻蔑。
“啧啧,这身衣服倒是别致,就是不知道是哪个犄角旮旯淘换来的便宜货。”
旁边一位穿着鹅黄骑装的少女嗤笑道,目光在苏倾欢那套黛青色骑装上扫过,带着明显的鄙夷。她们自然不识这衣料的珍贵,只觉得款式简单,远不如她们的华丽繁复。
“就是,穿得再像模像样,也掩盖不了骨子里的卑贱。姐姐,我们不如打个赌,就赌这位妹妹,今日连只兔子腿都猎不到,如何?”
另一位贵女掩唇娇笑,提议道。
“好啊!”
苏倾柔扬起下巴,挑衅地看着苏倾欢。
“妹妹若是能猎到东西,姐姐我便将头上这支金步摇输给你。若是猎不到……呵,那妹妹可就要当众学三声狗叫了!”
周围的贵女们顿时爆发出一阵哄笑。
苏倾欢连眼皮都未曾抬一下,仿佛没有听到她们的污言秽语。她只是轻轻一带缰绳,驱使马儿向前走了几步,与她们拉开距离。
对付这种低级的挑衅,无视便是最好的回应。
她的平静,反而让苏倾柔像是一拳打在了棉花上,脸色更加难看。
“我们走着瞧!”
苏倾柔恨恨地撂下一句,拨转马头,带着那群贵女呼啸而去。
围猎开始的号角再次吹响,围场入口的栅栏被缓缓拉开。各家子弟如同离弦之箭般冲入广袤的围场。
苏倾欢没有急着跟上大部队。她拿出顾炎之送的那张地图,仔细辨认了一下方向,同时留意着脑海中系统的提示。
【前方三百米区域,危险度:低。存在小型猎物踪迹。】
【左侧密林深处,危险度:中。有大型野兽出没迹象。】
【右侧山谷方向,危险度:高。未知威胁。】
她选择了那条标注着相对偏僻,系统提示危险度低的路径。这条路据说猎物不多,但胜在清静。
马蹄踏在松软的草地上,发出轻微的声响。两侧树木逐渐茂密,光线暗淡下来,空气中弥漫着潮湿的泥土与腐叶混合的气息。周围的喧嚣渐渐远去,只剩下风吹过树叶的沙沙声。
苏倾欢打起了十二分的精神,眼观六路,耳听八方。
【基础骑术】让她能更好地控制马匹,【野外生存知识包】则让她对周围的环境变化更加敏感。
然而,没走出多远,一种被窥视的感觉便如同冰冷的毒蛇,悄然爬上她的后颈。
不是错觉。
身后林间,有细微的脚步声,刻意压低,却瞒不过她此刻高度集中的感官。
【警告!后方五十米,发现不明人员快速接近!危险度急剧升高!】
【危险度评估:极高!目标具有强烈杀意!】
苏倾欢的心猛地一沉。
来了!
嫡母刘氏?还是苏倾柔?
她猛地一夹马腹,马儿吃痛,嘶鸣一声,向前窜去。
身后,几道黑影如鬼魅般从林中扑出,速度极快!
苏倾欢回头瞥了一眼,瞳孔骤然收缩。
不对!