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第3章 军粮（第2页）

这足以说明，肉在带来的时候，就已是死物。

丁小妖忍了又忍，终于还是憋不住拽了一下袁忠义的衣摆，轻声道：“咱们走的时候，那些人不是只带了一颗头回来么？”

袁忠义长叹一声，道：“十来个江湖好汉在侧，你难道要让那些兵卒当着咱们的面，拖走他们眼里的两脚羊么？”

宋清儿不解，道：“羊？两只脚的羊？”

袁忠义瞥她一眼，见丁小妖也颇为不解，轻声道：“连年战乱，流民、土匪、兵卒早都饥不择食。他们吃人，又不愿从口中说出，便把人肉，起了名字叫做两脚羊。这只是统称，下头不同人还有不同说法。老瘦男人不好煮，叫饶把火，妇人娇嫩，名曰不羡羊，最上品是幼童，称作和骨烂。”

闻言，丁小妖和宋清儿脸上皆没了半分血色。宋清儿愣怔片刻，颤声道：“我……我妹妹……莫非……”

丁小妖怒上心头，霍然起身，咬牙道：“我这就去禀报柳将军！”

袁忠义把她拉住，拽回原处，道：“我劝你别去。”

“为啥？”

他淡淡道：“闵烈去年夏初平叛得胜之前，军粮告急，强征多次，令数州农户苦不堪言。那几场胜仗之后，北方并未有什么丰收喜讯，为何一路打到鬼狄入侵之地，收复多城，仍不见补给之忧？”

丁小妖瞠目结舌，好一阵才将先前二字又重复了一遍，“为啥？”

袁忠义再叹，缓缓道：“你只要知道，闵王爷屠城，可不单单是为了震慑叛贼就好。”

宋清儿泪汪汪地看过来，小声道：“袁大哥，这兵卒吃人，土匪吃人，我……都信，可连流民……也会吃人么？”

“清儿，人饿极了的时候，什么都会吃。”

袁忠义摸着她的头，叹道，“有个词叫易子而食，便是说人饿极之时，最后的底线，仅为不吃自己的孩儿，而是与他人交换着吃。”

“民以食为天。天若塌了，便什么事都做得出来。”

他嗅了嗅风中越鲜浓的肉腥气，继续道，“可叹总有些人，连这个道理也不懂。我刚到徙州，便听人说起过一件事。有个名妓所在之地遭逢叛军兵灾，收拾细软逃难，两车东西大都是些金银珠宝，偏是干粮没有带足。”

“适逢官军征粮，多处饥荒。她想投的那家旧相识早已不知去向。她只得再逃。那些金银珠宝，她饿极了，只能拿来交换其他流民的干粮。可到最后，她拿出沉甸甸的金元宝，也换不来半块粗面干饼。”

袁忠义看向宋清儿，“不得已，她只好将随行的侍女卖了，换来一顿水煮野菜。可无奈，路无尽头，肚子无底。她本也不是什么贞洁烈女，索性当夜摸黑去找那支流民中最身强体壮的几个男人，打算委身屈就，靠姿色换顿饱饭。”

宋清儿屏息等着，忍不住追问道：“那她……吃到东西了么？”

袁忠义摇了摇头，“在那境地，便是天仙下凡，在男人眼里，也不过是几十斤肉。其实那班流民原本没有恶胆，但正是她卖的侍女哭叫撒泼，不肯陪领头那个男人睡觉。那男人强行奸污时错手把侍女掐死，才动了吃肉的心思。那名妓找去的时候，侍女才吃了一半。被她看在眼里，她哪里还有活路。想来，这也是她绝情卖掉侍女的现世报吧。”

丁小妖听得胸中烦闷，几欲作呕，不禁道：“袁大哥，这……你是怎么听来的啊？”

“饱暖思淫欲。那几个男人加害之前先将名妓淫辱一番，等宰杀之后，其中一个多情郎君爱怜名妓的小脚，没舍得吃，割下后偷偷藏了一只。不久后，他们遇到官兵，查验随身物件，恰翻出这一只脚来，一番审问，供认不讳，才在附近传开了。”

丁小妖长舒口气，喃喃道：“果真是报应，这等恶鬼，就该千刀万剐。”

“这便不知道了。”

袁忠义淡淡道，“他们都被官兵带走，要么和名妓一个下场，被充了军粮。要么，被看中那身力气，丢到北防，兴许，就在闵王爷麾下冲杀，仍悄悄吃两脚羊的肉。”

他拂拂衣摆，道：“好了，你们早些休息吧。我在旁守着，你们不必担心什么。明日还不知要骑马多久，莫再耗神了。”

宋清儿颤声道：“可……我真的睡不着。”

袁忠义蹲下，伸手捏住她纤细腕子，柔声道：“来，你莫运功抵抗，我输些真气为你镇定心神，应当能睡个好觉。”

丁小妖忙不迭伸出手来，一挽袖子，“袁大哥，也帮帮我。”

宋清儿禁不住瞥她一眼，心道，师父你身强体健，为何连这也要抢我的？

袁忠义不以为意，点点头，送了两股真气进来。

他内息极寒，入体宛如两股冰线，叫她俩齐齐打了个激灵。

不过此后真气往复循环在心脉周遭，起多少作用不知，倒是叫她们两个都觉得好似有袁忠义在身旁似的，搂抱在一起搭上毯子，总算沉沉睡了。

翌日，晨光未现，已有武官喝令整装。

宋清儿随着丁小妖昏昏沉沉起身，用水囊浇湿帕子，细细擦了擦脸。

照说这兵卒环绕，她心中惊骇不定，应当仍用尘泥覆面，求个心安。

但一想到今日有袁大哥在，她便不愿如此。

她本觉得不好，可转脸一看，丁小妖正拿着怀里取出的篦子，将丝梳得齐齐整整。

柳焽上马，亲兵传令，斥候绝尘而去，主军浩浩荡荡，开拔随行。

宋清儿在马上看着地面残留的坑洞，冷不丁望见一截未被埋彻底的骨头，远远分不清到底是什么东西的残留，只觉得白森森甚是骇人，不由得颤声道：“师父，咱们离袁大哥近些，好么？”

丁小妖略一踌躇，先过去跟江湖同道打了个招呼。

那帮人不愿再跟着军队受苦，此行出来眼见北防境况不佳，大都准备各自回乡，收拾些东西，提前南下，渡江求个偏安。

看他们面色，想来这应当只是借口，多半是他们看到袁忠义武功之后，心头沮丧，觉得到了郡主那边也没什么出头的可能，一个个丧了胆气。

丁小妖犹豫一番，问道：“清儿，如今逃出来的一行人，也就剩你我两个。我以前没教你什么本事，我看……你今后也别再喊我师父，咱们就算是异姓姐妹。你说，咱们是跟着大伙南下，还是……随袁大哥一起，帮郡主一把，对付那些鬼狄蛮子？”

袁忠义在前听到，转头回来，柔声道：“北境凶险，依我之见，你们还是尽早渡江南下，到中京附近安顿。我这儿还有两张金叶子，你们拿去做盘缠。遇到江湖高手，若报上水妖剑的名号无用，不妨试试寒掌仁心袁忠义。在下已有几分薄名，望能保诸位平安。”

宋清儿左顾右盼，百般思量，心中万分懊恼，不曾提前问一句至关紧要的话儿，以至于此刻拿不定主意。