向西北两千里,已经接近神霄山脉的末端,这里和轩辕山脉之间,只隔着一个狭长的平山湖。而轩辕山脉则是逍遥宫的势力范围。
枪神宗就位于平山湖神霄山脉的一侧边上。这个小宗门虽然规模不大,势力范围小,在神朝也没什么地位,但是因为出了一位枪神,而没人敢欺压,所以还不至于沦落到玄机门那般田地。
但枪神宗后继无人,一直没有冒尖的人才出世,衰败之象已显,枪神一人无力回天。宗门子弟为了前途,多选择投靠皇室,此举虽然为宗门维持了一部分财源,但也让各大仙门疏远,连相互之间联姻的惯例,也都刻意回避了他们。
李云朗没有直接找去枪神宗,在平山湖的水源之地,也就是神霄山脉和轩辕山脉两股山涧流水汇聚之地落脚。
这里有一个村庄,就叫平山庄。庄子里面共有二十一户人家,以捕鱼种茶采药为生,生路是自己找的,但是每年收入的两成交给了枪神宗,一方面为了能长久呆在这里,另一方面,子弟们可以到枪神宗学点本领。缴纳高也就认了。
庄主看见从天而降的采药老头,便想将他延请到家里作客。
李云朗说道:“老人家,我见采药也是你们的生计,就不怕我上山挖走你们的药草?”
庄主说道:“仙长说笑了,这山上的草药天生地长,又不是我们种的,怎好据为己有;再者谁得了药草都是为了治病救人,我们没有道理阻拦别人行善吧!仙长本领通天,却不偷不抢,不恃强凌弱,我等真心敬重,所以想奉上一杯清茶,还请仙长莫要嫌弃!”
李云朗说道:“庄主明理通达,我就不虚伪客套了,恭敬不如从命!”
庄主领着李云朗来到庄子里面唯一的凉亭,靠山凌水,视野开阔,在这里煮茶观湖光山色,倒真是怡情养性。
土陶壶,放入三片新茶,舀来山泉水,炭火慢煮。随着水温渐渐升高,茶香也由淡变浓,当闻道有一丝清甜之际,庄主舀了一杯,送到李云朗面前。
观茶色绿意盎然,似生机勃,放在鼻尖深深吸了一口气,微甜的茶香让眼睛都感觉明亮了。喝一口,微苦后甜,满口生津,顿觉神清气爽。“好茶!妙不可言!”
庄主又给他满了一杯,说道:“仙长若是喜欢,回头我送仙长几包。这都是我们常年供给帝都皇室的,外面恐难见到。”
李云朗说道:“如此,就多谢了,你也尝尝我这个。”说着递给庄主一包鱼干。
庄主吃了一口,立刻朝干活的村民喊道:“快把老余头叫来。”
片刻后,老余头来到凉亭,朝二人行了个礼,问道:“王庄主,找我来有什么吩咐?”
王庄主说道:“来,你尝尝这鱼干。”
老余吃了一口,说道:“我打了一辈子渔,头一次吃到这么美味的鱼干。敢问贵客,这真是您自己做的?”
李云朗说道:“嗯,是不是感觉很特别?”
老余说道:“这鱼和我们这里的可不一样,大太多了。这味道,烤过,还加了些药草香料。很是滋补啊。”
李云朗说道:“嗯,差不多。”
老余问道:“贵客可愿意教教我等?”
庄主呵斥道:“老余不得无礼。”
李云朗说道:“无妨,我的鱼来自凶兽,肉紧实而且能量充沛,加上药草,补益气血效果好。你们这湖里的鱼,个头小,肉嫩,做鱼干太浪费,更适合整条现烤或者现煮,你们若是常年在帝都开店,用我的配方,保证生意爆棚。”
庄主说道:“仙长之言,让我等顿开茅塞。难道仙长也要去帝都?”
李云朗说道:“不瞒二位,我过些日子就会去帝都,不过也不会一直呆在那里,过个半年,就会离开。你们若是愿意,可以和我一起开店,我负责教会你们,半年后,我离开,店还是你们的,如何?”
庄主说道:“我等岂能占仙长便宜,这样,仙长只管教会我等,其余一切都不用劳心,在帝都期间的盈利都归仙长支配。”
李云朗说道:“庄主太客气了,我哪里用得着那么多,有处偏僻安静的住所就够了,你们还要养家。”
庄主说道:“这都好办,我们在帝都有一所宅院,虽然不大,但是僻静,想来正好符合仙长要求。不知仙长打算何时动身?”
李云朗说道:“不急,等我先去枪神宗办完事儿,就去帝都。”
庄主示意老余离去,又满了一杯茶给他,问道:“仙长与枪神宗有交情?”
李云朗说道:“非也,交情谈不上,只是有些帐要算。”
庄主有点紧张,说道:“仙长有所不知,我们这个庄子都在枪神宗地盘,年轻一辈为了前程,也都会到枪神宗拜师学艺,过几年,就去帝都投军或者入仕。每年,我们都将两成收成上贡给枪神宗以寻求庇护。如今,除了枪神一人,枪神宗的势力是一年不如一年。前天又派人来要求提高到三成上贡。难呐!”
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李云朗说道:“枪神宗的地盘,象你们这样的庄子还有多少?”
庄主说道:“哪里还有,别的庄子早就搬走了,就算没有土匪山贼,这么高的上贡,还不如另谋出路。”
李云朗说道:“那你们怎么还留在这里。”
庄主说道:“我们这里的孩子们,有些已经离开枪神宗,在帝都有了职位。所幸,我们的鱼和茶都被皇室看中,也不想断了这条财路,便只好留下。”
李云朗说道:“以枪神宗现在的衰颓之势,不出十年,必然解散,到那时,你们如何自保?”
庄主说道:“山贼土匪,所求不过衣食,也不会天天来月月来,一年来个三四次。我们的损失不会比现在更多。对我们这帮老头老太太,也不会下狠手。”
李云朗说道:“既然如此,那就请庄主把还在宗门内的孩子们都叫回来,就说有重要事情要安排。”
庄主问道:“仙长这是要。。。。。。”
李云朗示意他不要说出口,并说道:“如果不想孩子们受到伤害,就照我说的吧。给你三天时间。”说完又喝了杯茶,施展真龙九现,消失在云海之中。
庄主望着他留下的残影,立刻喊道:“老余头,赶紧过来!”
李云朗并没有离开太远,而是在枪神宗附近的山林中一处高地落脚,暗中观察着他们的一举一动。没过多久,平山庄的人就来到宗门,并带走大大小小十来个孩子。
李云朗也想看看,枪神宗对此有什么反应,便用了隐身符,来到枪神宗的大殿。
大殿虽比不上神霄宫八峰的任意一座气派,但多少能衬托出一个宗门的腔调来。殿外演武场上,数十个弟子还在练习枪法,吼声风声不停。殿内,两名护法长老正在交谈。