后面的瓦丹人一看,纷纷勒马:“绕路,绕路阻截他们!”
卫听澜已带着人扬尘而去,瓦丹人仗着熟悉地形,想要穿过草场旁的疏林,抄近路斜向包抄。
谁料他们刚冲进林中,又是一阵人仰马翻。
“怎么回事?
“别过来,别过来!林中也有埋伏!”
易鸣在林地间布置完最后一根绊马索,听到瓦丹人混乱的惊喊声,就知道卫听澜已经得手了。他往空中连发三支啸箭,驱马钻出林地,去与卫听澜汇合。
啸箭升空,发出刺耳的尖鸣,瓦丹营地南方,正在交战的陷阵营将士都听见了声音。
于思训手中弯刀一旋,将扑上来的敌人枭了首,控着马缰道:“撤!”
兀真刚赶到南边,见那所谓的“唳鹰族反贼”竟主动撤兵,目光骤变,意识到自己可能中计了。
瓦丹人正懵着,营中又有探子疾驰而来,声嘶力竭地禀告:“王上,王上,方才营西遭袭,大烨人假扮成唳鹰族,救走了祭旗的俘虏!”
“该死……”兀真的面孔几近扭曲,怒不可遏地挥刀,“快追,都给我去追!这些大烨贱种敢来,就一个也别放回去!”
茫茫草野上,卫听澜带着部下一路策马飞驰。
雪山已经回不去了,北疆离他们越来越远。瓦丹的地界并不安全,刹莫尔主动担起了侦查探路的任务,焦奕也在沿途留下朔西的军用记号,以便于思训循着踪迹来追。
虽然他们利用蒺藜和绊马索甩掉了追兵,但也和陷阵营主力拉开了距离,如今的境地堪称孤立无援。
黎明将至,雾气笼罩着大地。祝予怀靠在卫听澜怀里,续生草的药效在消退,他开始觉得疼了。
也不知是失血过多,还是被风吹的,卫听澜感觉他的体温越来越低,低头看时,祝予怀已经疲倦地合上了眼。
“九隅,九隅?”他努力唤着,将人揽紧了些,“再坚持一会儿,别睡过去,听话,别睡……”
也许是听到了他的声音,祝予怀勉强抬起眼帘,目光却是涣散的。
“濯青,”他虚弱地喃喃,“对不起啊……”
卫听澜呼吸微乱:“别说傻话,你道什么歉?”
祝予怀却好像很难过,断断续续地说:“我不能……不能替你报卫家的仇。”
卫听澜的心猛地收紧:“你说什么?”
祝予怀鼻腔里尽是血腥气,意识也陷入混沌,前世死前的记忆在脑中徘徊,与当下的场景重叠在一起。
他像魇着了似的,攥着卫听澜的衣衫,眼泪不断地从颊边淌落下来。
“你父兄的仇,不该由无辜的将士和百姓来担,积怨如石,久负成山,战事便永无止境……我知道你恨,我、我把我的命给你,你放过他们,也放过你自己吧……”
卫听澜听着这些话,瞳孔不可置信地震颤,紧盯着他。
祝予怀说的是前世的事。
他全都记起来了?
在檀清寺时,无尘曾经说过,魂魄残缺之人唯有在濒死之际,正魂脱离躯壳的那一瞬,散落天地的魂丝才会受到牵引,重新回归主体。
“不要,不要……”卫听澜的手指哆嗦起来,慌乱地摸着祝予怀染血的脸,“你别吓我,九隅,你看着我,你睁开眼睛看看我!我……我前世干了那么多混账事,你不跟我讨回来吗?”
祝予怀好似很累了,靠在他肩头,无论怎么唤都没有了回应。
柔和的霞光掠过天际,映亮了他苍白的面容,他就这么安静地合着眼,若非满身污血,真像是睡着了似的。
“九隅,”卫听澜无措地抱着他,不受控地哽咽起来,“天亮了,我们一会儿就到家了。你答应过要和我一起回朔西的,对不对?”
只差一点点,只要再往西走一些,就能看到朔西的关隘了。
随行的将士们都沉默着,易鸣一直跟在他身后,眼眶已经红透了。
在这压抑的寂静中,焦奕忽然听见了什么动静,立即翻身下马,贴着地面细听。
“怎么了?”侯跃紧张起来,“是训哥带人跟上来了吗?”
“声音不对。”焦奕凝神抬头,“前面也有人。”
这片地域视野开阔,想临时找掩体几乎不可能。焦奕话音刚落,前方地平线上尘烟四起,出现了一群速度极快的轻骑兵。
这支骑兵逆着日光,身上的玄铁甲煞气腾腾,钩镶与环首刀闪烁着锐利的寒芒。
侯跃怔愣须臾,脸上浮起激动:“玄晖营!小郎君,是玄晖营来了!”
卫听澜泪眼朦胧地抬头,看见那领头之人手持长槊,一骑当先,正是他兄长卫临风。
初阳驱散了草原上的湿雾,他们身后也遥遥传来战马奔腾声,是于思训带着陷阵营主力追上来了。
众将疾驰一夜,早已狼狈不堪,远远瞧见朔西援军,消颓的士气瞬间高涨。
于思训奋力扬鞭,加速往前赶,喊道:“长史君,小郎君!兀真率领王帐兵马亲自来追,人数近万,就在后方!”
两军汇合,卫临风看清了卫听澜怀中重伤的人,神情微凛,低声道:“阿澜,带着伤兵退后。”
陷阵营让开了道路,常驷手执令旗,横向一挥,玄晖营便迅速列兵布阵,做好了交战的准备。
瓦丹追兵赶来时,看到的就是玄晖营严阵以待、仿佛恭候已久的模样。
瓦丹骑兵认出了卫临风的长槊,都迟疑地勒住了马。格热木惨败身亡的阴霾并未散去,“长林啸”的威名在瓦丹妇孺皆知。
兀真也停下了。