曲绍扬和水老鸹惦记着江边的木排,没在陈家久留,很快就回来了。
正好,阎王鼻子哨口起垛的木排,被一个挺年轻的小伙子挑开了。
众木帮出一阵欢呼,挑开了好啊,挑开了他们好过去。
木垛挑开,收拾零散的木头还需要一些时候,众人只能在江边耐心等待。
曲绍扬和水老鸹,带着去年那些老伙计,去下游江湾,祭拜了长眠于此的宋老九、赵大奎。
第二天中午,堵塞的江面全部疏通开,各家的木排也想办法过哨口。
水老鸹在曲绍扬的建议下,将十来副老排拆成小片儿放下去,然后到下游江湾再重新穿编起来。
这样虽然费点儿工夫,总比在哨口起了垛,排毁人亡损失少。
其他排帮一看这办法奏效,于是也分分效仿,下游江湾可就热闹了起。
众人在此地忙活了两三天,总算把木排都重新规整好了,继续出。
江排继续前行,这天来到了马面石哨口。
此地江面变窄,在大江主航道中心线的一侧,有一块两铺炕大小很平整的大石头。
木排刚接近这大石头的时候,忽然听见一声口哨。
立刻就有十来个手持刀叉的人从石头后面冒出来,爬上了大石,并用搭钩勾住了木排。
七八个人登上了木排,其中一个四十多岁领头的,穿着破衣烂衫,手里握着一把刀,高声喊道。
“凳高了,腿短了。
今儿个你们也看见了,俺们兄弟过的也不易,就指望你们放排人养活。说吧,给多少?”
曲绍扬和水老鸹对视一眼,差点儿没笑出来。
他们这是遇上劫道的了?就这几头烂蒜?拿着生锈的刀、鱼叉,就跑出来劫道?这年月当土匪也没门槛了是么?
“爷们儿,俺们今天路过这里,不知道各位在此吃排饭,提前也没准备。
既然兄弟们有难处,不能不帮,那什么,你要多少?”曲绍扬忍着笑,扬声问道。
“五百两,少一文都不行。”
领头的人一听这话,还以为他们把排上的人吓唬住了呢,立即狮子大开口要价。
“行吧,五百两就五百两,等着,我给你们拿去。”
曲绍扬也没说别的,扭身进了花棚,直接把他买的那两棵快枪拿起来。
“师父,接着。”曲绍扬转身出了花棚,招呼一声,将其中一棵枪递给了水老鸹。
水老鸹伸手接过枪,“咔咔”两声,师徒二人同时拉开枪栓,抬起枪口,直接对着那些人。
“说,要多少?”
对面这些人,其实不是胡子,他们就是附近村里的人。
往常年,鸭绿江流域是小白狼绺子的地盘,旁人不敢动心思。
今年小白龙绺子一直没出现,附近的这些人就打起了过路木排的主意。
各家木排在出前,都会预备出一份答对路上土匪的银子。
所以很多规模小的排帮,不乐意招惹是非,遇上吃排饭的,直接给银子就过去了。
一来二去的,这些人现钱挺好挣,胃口就越来越大,张嘴敢要五百两银子。
不想,他们点儿背,遇上了曲绍扬和水老鸹这师徒俩。
被黑洞洞的枪口指着,对面这几个人立即就傻眼了,腿都吓的直哆嗦。
他们拿的是啥?几把破刀、鱼叉,人家那可是响子啊。