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第10章(第1页)

“大姑子,这是你二侄媳妇给的,你拿些回家。”叶母一拍脑袋,起身翻出几样东西,差点就给忘记了。

一块细棉布,不大,几样吃食,算是回礼。

“这布做里衣正合适。”大姑子看来挺满意。

说着说着,几人换了个话题,重新热火朝天地聊起家常。

如此又过了几天,该拜见的拜见,该回礼的回礼,新婚期总算过去。由于这段时间农活不多,又恰逢新婚期间,叶父也就让叶明泽在家多陪陪新嫁郎。

这些天,两人多数时间都在看书,蒋敬之靠在炕上,叶明泽则伏案温书。虽默默无言,倒也温馨。

日子一天天过去,很快就进入三伏天,蒋敬之的身体逐渐好转。

今年天热的很,平均气温比往年高了好几度。最近都没有下雨,田地出现缺水的苗头。

这个时节,正是庄稼挂果的重要时期,叶家村人只能勤浇水,顿时劳动量大增。其他作物还好,种水稻的最麻烦,每天一早一晚,都要排队灌水。时不时还有人因插队引起龃龉。

几个月下来,叶明泽已把原主的学问融会贯通,他准备加入浇水大军,也不在乎浪费那么几天。

随着时间的推进,阳山县附近一大片都出现不同程度的旱情。叶家田多,劳力却不是很足,只能全家老少齐出动。这个时候想找亲朋好友帮忙都不行,家家都缺人呢!

看着一大家子累的倒头就睡,叶明泽觉得这样下去不是办法,和蒋敬之商量后,决定采取两手行动。

蒋敬之随张伯去阳山县买了两对年轻夫妻,一看样子就是长干体力活的,正好能帮上忙。

叶明泽则向叶老爷子建议,除了水稻外,其他作物都起垄,方便引水。这样,只要灌足一次,至少可以休息一两天。

叶老爷子琢磨再三,觉得可行,便把这个方法告知村长。村长召集村里几个德高望重的老人,连夜商量,最后决定挨家挨户通知,执不执行,他们也管不上。

叶家第二天就开始起垄。这种时候大家都不分彼此,一片一片轮着来,没几天就打好了垄。现阶段这个方法还是不错的,河水水位不低,水车很容易就能把水带上岸。

看着河水慢慢灌进旱田,众人晚上总算能睡个好觉。叶明泽一点也不担心这些旱田作物烂根的问题,天气这么热,太阳这么好,暴晒个一两天立马就干。

蒋敬之看叶家男女老少齐上阵,本是想帮忙的,叶明泽没让。蒋敬之身体还没好全,他怕他一劳累,身体开始反复,那就不划算了。

这么一来,除了每晚派几人放水之外,叶家其余人就开始闲下来。天太热,白天大家都窝在阴凉地方,晚上早早上床。

蒋敬之很爱干净,大热天的,没有冰盆,浑身都是汗,老想洗澡。叶明泽只允许他一天洗两次,多了对身体不好,其余时间只能擦澡。

蒋敬之不怎么爱出去,多数时间都呆在房里,只着里衣,倒也松快不少。

很快,秋收季节到了。期间下了场小雨,对缺水的田地来说,只是杯水车薪。叶家村旱情较轻,又采取了适当的措施,减产不严重。

☆、乡试

叶家村这边用水不紧张,只是比起往年水位有所下降。后来全村都给旱地作物起垄,村民只需要每隔几天给垄沟灌水,再人工从垄沟里舀水浇灌作物就行。虽说如此,秋收到来前,叶家村还是几乎人人退了一层皮。

最先收获的是红薯,这种作物比较耐旱,亩产只比往年少个一二十斤。叶家村到处洋溢着喜悦之情。虽说村子不缺水,但架不住旱情发生时劳力不够。往年这种情况能有个七八成收获就不错。

一片热火朝天之中,乡试正在紧锣密鼓地进行。

叶明泽和叶则全俩叔侄早在秋收前就已经出发。考虑到阳山县附近出现不同程度的旱情,为了生员的安全着想,知县曹大人提议考生统一时间结伴而行,并派了几个衙役护送。

叶家只有一辆驴车,乡试正好赶在秋收初期。这个时候,正是它使用最频繁的时候。家里原打算让他俩搭车去府城,蒋敬之仔细考虑后,决定把他自己的马车贡献出来。

这辆马车是从帝都跟着他一起乘船过来的。林文珏当初买的时候就考虑到蒋敬之以后的夫家情况,车厢和马匹挑的都是烂大街的货色,跑在路上一点也不显眼。

八月份天气还很热,两人准备的干粮不多,只带了一些米面粮油以备不时之需。

跟随大部队一起出发的,多数都是穷秀才,自己有马车的很少。以致叶明泽叔侄俩那辆普通的马车,也迎来部分秀才们的艳羡目光。

一路行来,麦浪滚滚,满目金色。原本农人脸上该洋溢着丰收的喜悦,可事实却不然。

叶明泽透过马车的窗子,望着在官道附近劳作的农人。他们多数人都面带愁容,偶尔捏捏麦穗,感觉心情更不美了。

差不多半个月后,成熟的早的小麦就能开镰。可你看看,灌浆期间水分跟不上,到现在为止,麦穗还有一部分是瘪的,今年小麦铁定减产,农人脸色能好看才怪!

阳山县还算好的,田地虽旱,却不见开裂。熬一熬,也能撑到明年秋收。等他们途经拢梅县时,情况更加糟糕。要说阳山县能有往年的七八成收获,那么拢梅县最多只有五六成。

这么点收成,可能口粮都不够。更不要说那些佃农,估计要举债度日。

旱情最严重的拢梅县都没出现逃荒现象,其它县城那就更不可能了。叶明泽不得不感叹,大兴朝子民要求真低,但凡日子还能过下去,很少有人愿意背井离乡。

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