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第98章（第1页）

但亚特兰蒂斯水下设备被腐蚀得快，刚一下水便被人鱼破坏的更是不少，是以资料稀少。她们也仅能推断出红尾在族群中的地位低于其他所有，而地位更高、血脉更纯的，诸如亚特兰蒂斯名为阿芙洛的继承人是金尾，战斗中类似于指挥者角色的有过紫尾、橙尾等，具体如何划分等级却不得而知。

爱丽丝还记得项目组刚宣布红尾是人鱼族群中地位最低的群体时，露西不可置信的神情。据说那位与蓝星一直保持着联系的线人便是红尾，露西原先一直以为她在族群中地位不低，后者又一直对族群中等级划分一事三缄其口，是以才让露西闹了大笑话。

不过听说后来，那只红尾人鱼在蓝星的帮助下实现了阶级跨越……或是得到了什么利益。但这显然是少数高层才知晓的事，不知被谁不慎聊天时当笑话讲了出来，爱丽丝不爱听八卦，知道得不多。

因着线人在这件事山咬死不松口，一直以来她们对人鱼族群等级研究的进展几乎停滞。若是捞上来一条蓝尾，说不定便能破解蓝尾与绿尾究竟哪一种颜色地位更高这一谜题了。

“老天，我没看错吧，”垂钓者率先看清了屏幕上的颜色，惊叫出声，压下另一个按钮，“这是一只珍贵的蓝尾？”

随着她的动作，三人右边的玻璃逐渐变成全透明，研究员在其中看见一个球形的巨大容器，此时里面正盛满了从亚特兰蒂斯海洋中抽取的海水，在按钮压下后缓缓下移。

“不会吧？”爱丽丝这会儿也按耐不住了，“活的？”

“80的可能，”垂钓者兴奋地加快了渔网升起的速度，“得赶紧给她放到水里，不然等会儿又死了可怎么办。”

说话间爱丽丝已经广播通知了项目组的其他成员来到此处，诸位换上隔离服，裹在厚厚的壳子里一起屏息等待这一珍贵样本的到来。显示屏上的人鱼从渔网滚进了球形容器，她似乎还想挣扎逃离，隐约有一个用尖爪划容器壁的动作，但只在容器上留下了浅浅的一层划痕。

“啧，”爱丽丝蹙起眉心，“里面装的是这儿的海水？这容器能用多久？”

“不知道，还没试验过，”一旁负责材料研究的同事道，“预测不超过一天就需要更换。”

令人焦灼的等待后，球形容器终于上升到了飞船内，在水箱中缓缓裂成两半被收回。蓝星飞船上的人们连日以来第一次，真正看见了她们所研究多日的物种。

该怎样形容一种超乎认知之外生物的外表特征？理性客观而言，爱丽丝会结合解剖成果，得出“人与鱼完美融合”的结论。但此时她已经完全陷入直面这种未知生物的惊讶情绪中，只因活体样本实在是……太美了。

那是一种完全颠覆蓝星人既有认知的美，像极了仅存在于宗教神话中的圣爱——爱丽丝不知是否能这样形容。

她的研究样本有着一双如海洋般湛蓝色的眼睛，棕色长发编成无数细小的发辫，被一齐束在脑后。鳃盖有一半残缺，翻出的血肉露在外面，与另一半一同轻轻地随着水流张合。手指间的蹼贴在容器内壁上，能够看见其中细微的血管，尖爪里残留的血污都能看得一清二楚。比眼睛颜色稍浅色鱼尾中午横亘着一道巨大的利器造成的伤痕，深可见累累白骨，尾鳍有三分之二都消失不见——这也是她会被捕捞上来的原因。

与从前的尸体样本都不同的是，这条活的蓝尾人鱼的鳞片在发光。

爱丽丝极其确信她的鳞片中含有某种能够发光的物质，然而这种物质会随着人鱼生命力的流逝而消失，尸体上的鳞片都是黯淡无光的。

“我的天啊……”爱丽丝听见身边的同事感叹了一句，“这可真是太美了。”

是吧，一想到如此美丽的物种竟然是她的研究对象，爱丽丝的工作热情又高涨了几分。

不过在下一步研究之前，她们仍要对这只人鱼进行一段时间的观察。

此时球形容器是双向可见，里面的人鱼能够看见外面有一群穿着奇异的蓝星人正满怀期待的看着自己。她们的眼中写满了……兴奋。

她不禁收回了按在容器壁上的蹼爪，这座透明的牢笼外又是一个巨大的盒子。她在水下能够轻易撕咬开，此时却失了力气。

水中的味道很难闻，亚特兰蒂斯的海洋里绝不会有这种味道。更令她感到绝望的是，这是一箱死水。

并且是……死亡许久的。

她闭上眼，每一口吸进嘴里的水都混杂着陌生冰冷的气息，这并非是她熟悉的海洋，而是拙劣的模仿品。

容器外的蓝星人正交头接耳，她在心中默数过时间，却被水里突然传来的声打断。

用传声器向她发出询问的研究员说：“你的名字是什么？”

资料显示，亚特兰蒂斯的语言与蓝星统一后的官方语言有一定差异，不过部分文字的发音与含义变化不大，勉强能够互通。

研究员以为她没听懂，换着几种问法说了好几遍，而后又尝试了诸如“我们没有恶意”“你受伤了需要治疗”等话语，人鱼始终未曾回应她们。

“不会死了吧？”有人小声问。

“肯定没，她还浮在水里，尾巴都还在动，”另一人道，“是不是你的问题太难了她听不懂？再换其他的试试？”

“等等，你们看！”

人群中忽然传开一阵骚动，显示屏上代表容器内活物生命特征的数值疯狂跳动，发出尖锐的滴滴声。一片惊呼声之中，爱丽丝的心头突然生出不祥的预感，她猛地抬眼望去，却见容器中的人鱼不知何时已经睁开了冰蓝色的眼睛。