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第4章（第1页）

出生于优渥的皇室家族，最受宠的小皇子几乎是在牛奶中泡大的。一双足掌雪白柔软，且因为残疾后很少再触地行走，连一点薄茧都没长出来。珍珠般圆润的脚趾和细腻足跟，甚至透着一层靡靡的薄粉。当被握在白狼骑的手掌里时，就像一对被精心雕制的艺术品。

然而，就在那对漂亮的足腕处，却横亘着两道极深的伤疤。

狰狞的斧痕从跟腱强硬横切向脚腕前部，几乎要将整只脚掌同小腿分离。

连带踝骨也扭曲碎裂，成为不堪入目的怪异隆起。

白狼骑先往旧伤上喷药消毒，然后用湿帕沿着伤痕边缘，再轻轻擦拭过去。

“阿列克谢，你弄得我很痒。”趴在软垫上的尼禄动了动脚，“用力点，不会疼。”

向来温顺的骑士，还是用一种擦拭羽毛的力度，用香皂将小主人的双足清洁完毕。

然后重新换上新绷带，放回浴池边的软垫上。

“小殿下，等加冕仪式结束，我将提前准备好您的寝舱。”

白狼骑用浴袍裹着满身皂香的尼禄，把他抱回寝室时，嘴里还在认真地规划着，“前往德尔斐星系需要三天。至少这三天，您可以在寝舱获得充足的休息。”

尼禄双腿放在骑士膝上，好让他给自己穿上鞋袜。骑士在絮絮叨叨地讲话，而他指节支着下颌，有一搭没一搭地听着，带着某种凛然气魄的目光，却始终遥遥注视窗外的太阳宫。

“圣殿洗礼过后，如果医官仍然认为您的情况很不好——殿下，请您宽恕。我也许会，会稍稍用一些勉强的手段，好让您继续卧床休息……不过如果您实在感到不快，我也不会坚持太久。所以小殿下，请您……”

“阿列克谢，你要记得。”

尼禄突然打断他，将视线从窗外调转回来。

因为是对着性情温厚的童年好友，少年皇帝在对着白狼骑讲话时，唇角还是微微勾起的。然而一双灼烈红瞳，此时正映满窗外盛放的红日光辉，愈发显得夺目不可逼视。

“等到明日的加冕仪式结束，从今往后——

“你就要叫我皇帝陛下了。”

“哒、哒。”

指挥棒两声轻击，挥至空中。

大提琴与长号同时轰鸣。

《帝国交响曲》大气恢宏的前奏，形同暴雨前的滚滚闷雷，回荡在金碧辉煌的太阳宫。

猩红长毯沿阶梯攀延而上，从太阳宫巨大的拱形门廊，一路延伸至宫殿尽头的纯金王座。

数万帝国军官与贵族分立两侧。人人昂首屏息，身形紧绷，似乎在等候什么人到来。

“陛下为何迟迟不现身？”

银河帝国荣誉大公、哈里森·劳德，正在王座阶梯下方翘首等候。

他手捧盛放蔷薇皇冠的托盘，一边神色焦灼地询问随从，一边无法自抑般，用贪婪的视线频频描摹镶嵌红宝石的纯金冠冕。

“两周前他便高烧不起，也不准我去探视……唉，我这身世悲惨的小外甥！莫非圣子的祝祷破天荒失了效，不让这费劲千辛万苦才抵达王都的可怜孩子，真正登上一次王座？”

心腹附耳开解：“无需过度担忧，大人。您不是送去了7名美貌oga，贴身照料皇帝陛下么？或许，陛下只是过度劳累罢了。”

哈里森大公压住唇角的弧度，故作怒其不争状：“那更不行！平时胡闹倒无所谓，今日可是他的加冕礼！”

自恺撒·奥古斯都·卡厄西斯修改宪法，将自己任命为终身执政官起，第三行星联邦名存实亡。

名为“银河帝国”的庞然巨物，从战争的废墟中悍然崛起。

帝国延续900余年，经历过无数次分裂与外敌侵略。在激烈的权力角逐中，贵族集团不断招兵买马，割据星系；而开创帝国的卡厄西斯家族，则逐渐显出颓势。

10年前，先帝卡拉古的堂弟——鲁珀特勋爵，发动了震撼银河系的“太阳宫政变”。

他与叛党废黜卡拉古皇帝，秘密处死他和所有王储，并让他们的尸体，彻底湮灭在阳电子炮的射线中。

然而，鲁珀特将太多精力放在与大贵族们瓜分利益，他犯下了此生最致命的错误。

——尼禄，身上流淌着正统皇室血脉的小皇子，在那场大屠杀中成功逃亡。

尼禄逃亡时年仅8岁。据说，小皇子儿时钟爱艺术、建筑与科学，对统治帝国完全不感兴趣。加上他还有4个alpha兄姐，因此从未被当作正式储君培养。

政变当晚，他被狼骑护送到人迹罕至的银河边境。

此后，叛军数次搜寻，却再无回音。

这让鲁铂特10年来如鲠在喉，寝食难安。尽管已成功坐上王座，却在畏惧和焦虑中日渐憔悴。

事实证明，他的忧虑不无道理。

——10年后，这柄悬在他头顶的达摩克利斯之剑，最终将他虚假的皇冠砸得粉碎。

18岁的尼禄，率领300余名狼骑杀回王都。

当皇帝如闪电般归来那日，整座灿烂辉煌的太阳宫，几乎如同人间地狱。

短暂统治帝国10年的鲁珀特家族，其家眷、仆人、有过书信往来的贵族亲友，甚至连带鲁珀特本人饲养的十几匹纯血马驹、蓝眼恩克尔犬，一并被拉至太阳宫前处决。

死囚被刺穿非要害部位，如待宰牲畜般，悬挂在太阳宫门口放血。

血水淅淅沥沥，染红太阳宫的大理石阶梯。

一个月后，确认死囚全部断气后，尼禄下令将他们的头颅斩下，以石膏封存，镶嵌在帝国审判庭的庞大门柱上，日夜注视太阳宫后方的皇家陵园。