他对夸赞他作品的作家,溜须谄媚,对批评的人,总是写长长的信,让人不好意思再继续批评。
因为强的交际能力,罗伊凭借自己不多的文学才能,在文学界取得了重要的地位。
然而,当他得到了自己想要的一切,他就将那些捧他上天的人再轻轻抛开。
在这一方面,罗伊堪称天才。
可阿申登没有受到大众的青睐,也算不上一个“当红”作家,因此实在想不通,罗伊这么紧急地找他,究竟所为何事?
在好奇心的驱使下,阿申登还是决定去见罗伊。
阿申登打量着罗伊,现他略显肥胖的身体,增加了他的尊严,使他说话更有分量,使他行为举止更为沉稳,他的肥胖的身体将椅子塞得满满的,像坐在纪念碑上,稳如泰山。
跟罗伊在一起,罗伊从未有过找不到话说的尴尬,但他的谈吐,也不会有趣或才华横溢。
他和阿申登东拉西扯,聊了半天,也没聊到正题,他们相互“鼓励”说:我们都未能获得我们应该获得的成功。
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人人都渴望真诚,可人人都知道,对绝大多数人而言,虚伪比真诚更加容易,违心的吹捧比伤人的真话更让人喜欢。
在这一点上,绝对不能对人苛求太多。
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阿申登心里纳闷,罗伊到底要等到什么时候才会谈正题?
他实在无法相信,像罗伊这样的人,会为一个既不是什么评论家又不是什么有影响的大作家的人花上一个钟头,只为谈谈普鲁斯特和芭蕾舞。
在罗伊欢快的外表下,阿申登敏锐地察觉到罗伊内心的不安。
终于,罗伊聊到了已故的知名作家爱德华·德利菲尔德,罗伊对这位作家大加赞赏,想写爱德华的传记。
在爱德华成名之前,就和他相识的人不多,阿申登就是其中之一,罗伊想让阿申登将自己知道的都说出来。
但罗伊并不明确地说出自己的请求,而是对爱德华大加吹捧,说爱德华是这个时代最伟大的作家。
他问阿申登,有没有想过写爱德华的回忆录?
阿申登说没有,从未有这种想法。
可是罗伊觉得,像爱德华这样的作家,应该流芳千古,应该去写他的回忆录,让人们更好地认识他。
阿申登不以为意,罗伊说:
你跟那些个重要人物的看法都大相径庭,想到这一点,你内心就没有一点儿不安吗?
罗伊说了很多,阿申登总是抬杠似的反问:是吗?
临别的时候,罗伊又问阿申登,是不是认识爱德华的第一任妻子?
阿申登说很熟。
他们就这样分别了,可罗伊始终没有说出那句话。
几天后,阿申登又收到爱德华第二任妻子写来的一封信,邀请阿申登到府上一叙,小住几日。
阿申登不明所以,就给罗伊打了一个电话询问情况。
两人再次见面,阿申登终于明白,罗伊想让他做什么事情了。
罗伊想从阿申登这里,挖掘一些有关爱德华的特别的材料。
有些人想让你帮忙,还要让你觉得帮他是多么应该的一件事情。
倘若你有那么一点不积极,人家就会嘲讽地说,不愿意就算了,没有人逼着你这样做。
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离开罗伊后,阿申登的回忆,被这一次谈话拉到了几十年前,那时他还是一个半大孩子,跟叔叔婶婶住在黑马厩,一个靠海的小镇。
婶婶出身贵族,从小就告诉阿申登,不要跟穷人家的孩子玩,不要跟身份地位不如自己的孩子玩,叔叔对此,也表示赞同。
十几岁的时候,他在黑马厩第一次见到了爱德华和他的第一任妻子。
爱德华为人和善,观念打破了阶级,性格怪异,喜欢就去吧,和那些流浪汉似的人聊天。
因为他与众不同,所以被人看成是怪人。
那时候,阿申登还是一个学生,初次见到爱德华,只见他穿着花哨,与众不同,留着小胡子,便觉得这是一个缺少教养的下等人。
听说爱德华是一个作家,阿申登对他才有了一点兴趣,因为他从未结识过一位作家。
在黑马厩,许多人当面笑嘻嘻的,背后却对爱德华夫妇议论纷纷。