养活六只小狮子需要多少资源?
一块大小适中的领地,一份豁出性命的保护,以及。。。。。。可供无限畅吃的食物。
在断奶前,幼崽们能不能吃饱肚子完全取决于母亲愿不愿意喂养,以及有没有足够的乳汁。大多数生活在野外的狮子都有相当强烈的母性,但也有少部分不愿意抚育幼崽的。这种狮子在人工圈养和散养的环境里更多,以至于工作人员要绞尽脑汁想办法去当人类妈妈。
幸好尼娅斯比是个好母亲。
它对选择藏匿地点、清理气味和合理喂养都有自己的一套,安澜要做的全部工作就是协助狩猎,以及在母亲外出享受私人空间时带一带孩子。
就这么相互配合着,小狮子慢慢地长大了。
尽管安澜自己不觉得自己小时候很调皮,也不觉得黑耳朵和托托小时候特别调皮,但轮到她来带崽……又是种全新的体验。
从大狮子的角度看,这些小家伙在躺着嗷嗷叫的时候特别可爱,在蜷缩起来打哈欠的时候特别可爱,在摇头摆尾左脚绊右脚啪叽一下摔倒在地的时候特别可爱。。。。。。但在扑上来咬耳朵咬尾巴咬爪子的时候简直是一点都不可爱。
没有一天她的毛是干的。
可怜的尾巴球被小狮子们咬了又咬,安澜每隔几分钟都要抱着尾巴看看,担心自己会英年早掉毛,成为远近百里闻名的秃尾巴母狮。
为
了从小培养孩子们的“行为规范”,她连思考时的习惯都改变了。过去她喜欢在想事情的时候晃尾巴,现在换成了舔爪子。因为尾巴一旦开始甩起来、拍打地板,后面会发展成什么样就不是安澜自己可以控制的了。
除开湿漉漉的皮毛和尾巴,另一个遭罪的地方是耳朵。
观测员总说每一头狮子的行为模式都不一样,也对,也不对。从性格上来说,同一窝的小狮子里总有胆大和胆小的,有莽撞和会使坏的,有带头闹事和响应的。但生活在一起的时间久了,它们的行为模式就会相互传染,从而在面对某个特定场景的时候做出类似的反应。
比如随时随地试图把看护者烦死。
安澜不想承认自己带出了一窝话痨,但事实摆在眼前。
从开始的时候只有个头最大的幼崽喜欢嗷嗷叫,到变成三只小狮子的轮唱,到变成六只小狮子的大合唱,最后她每天回到狮群时,脑子里嗡嗡响的都是这些小话痨的唠叨——换成人类的语言,就是为什么、为什么、为什么。
为什么妈妈不能从早到晚待在灌木丛里?
为什么我们不可以自己去探索这片小树林?
为什么刚刚飞过去的那只鸟儿叫声这么奇怪?
等它们魔音贯耳个十几分钟,大狮子们以为这下总该休息了吧,总该没力气嚎了吧,没想到它们接下来就开始话痨说饿了,饿了,饿了。
一
天安澜有二十四小时在牙痒痒。
每每想到哪怕她自己不去生崽崽,将来两个姐妹和母亲不出意外也都会生小狮子,然后小狮子长大了又会生小小狮子,作为母狮首领,只要她还活着就会迎来一茬又一茬的幼崽,安澜就觉得自己眼前一黑,完全理解了当年老父亲为什么会把大毛领甩成波浪……因为实在是太吵了。
但她从未意识到,不吵闹的时候才是要出大事的时候。
危机发生在幼崽三个月大的时候。
这天下午,安澜按照惯例离开狮群,去和母亲会和。在她走出五六十米远时,尼奥塔也站起来跟了上来。
这头瘦小的母狮平时总表现得十分胆小,一点风吹草动就会疑神疑鬼很久,也不见和谁特别亲近,但它对幼崽却展现出了一种非同寻常的爱护。
小狮子满两个月后,母亲开始允许苏丽和尼奥塔偶尔的访问,只是不能靠太近。尼奥塔顶着母亲的怒吼天天去报道,而苏丽只看了一次就丧失兴趣,宁愿睡觉也不肯去吸猫,大概是因为它自己还是个圆滚滚的宝宝。
两头母狮一前一后走出阴影地,穿过草原,沿着小河走到树林和草原的交界地带,开始轻声呼唤。
过去的两三个月里,只消叫几声就一定会有回应,有时是来自母亲的回应,有时是来自弟弟妹妹的回应,但今天却什么都没有。
整片树林里传来的只有风声,只有树叶被吹动时发
出的簌簌声,还有一种由远及近的沉闷的响动声。
咚。
咚。
咚。
花了安澜千分之一秒去醒悟这种声音代表着什么——
有体型很大的动物在靠近!
保护区里体型大的动物拢共就这么几种,非洲象、非洲水牛、犀牛、河马……基于体型带来的压制,它们中的每一种都能给成年狮子带来致命的威胁,更别说是幼崽了。
最让姐妹俩恐惧的还不是六只小狮子可能会被杀死,而是母亲不在树林里。到处找不到它的踪迹,连气味都遥遥……
一定是察觉到危险在靠近,独自出去面对敌人了!