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第1章（第1页）

《蝉蜕世代》作者：是辞

简介

两个寂寞的灵魂在沟渠中相拥。

她缄默着书写亡夫回忆录，旁观世纪的落幕。他在苦恋的荒原中孤独求索，等不到花开。

一只蝉，可蜕皮五次，出土羽化，是为新生。废骨无用，中空无心，是为蝉蜕。

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葬礼是在九月二十三日举行的。

秋分，昼夜平分，平分秋季。而之于闻蝉，秋分又有了新的释义，与自秋分别。

周自秋死在这年夏天最热的时候，一位前途无量、正值盛年的继承人猝然惨死，死因迟迟不肯公布，自秋生前高调，死后也在一众金融战报中杀出头版，何不算是一种哀荣。时隔数月，大战熄止，归马放牛，大家逐渐淡忘此事之际，葬礼声势浩大地举行，正值大师算好的下葬吉日。

殡仪馆内未开冷气，阴风习习，越城不分四季，只因台风刚刚过境，似乎让这座城市短暂泛起了秋意。闻蝉踱步走向角落，独自落座休憩，高跟鞋踩在地砖上发出短暂的哒哒声，久站的缘故，小腿肌肉酸痛，更难忍受的是浑身的寒意，讲不清是从首至脚，还是从脚至首，繁厚的粗花呢面料套装都不足御寒，丝袜已被肌肤吸纳。太久没有吃苦，身躯变得娇贵，发出不满的示警。

她无声地扫视着告别厅内的一切，今日是家属守灵日，不接待外客，周家人丁并不兴旺，周老爷子周沛年迈多病，清早按时赶来，强撑不过三个钟头便由护工送回乡下。家公周秉德扯了一把椅子坐在棺椁前，与他躺在里面的儿子无声“交谈”，因强忍悲伤而绷紧的脸色好似水肿。婆婆蔡漪抱臂立在前夫几步开外，始终戴着墨镜，遮盖她哭肿的眼，且她一言不发，不止急火攻心，闻讯后匆忙从英国赶回，周自秋去世有多少时日，她就与周秉德吵了有多久，喉咙哑了。

周秉德身后有“三位金刚”护法，是周自秋的阿叔们，近二十年前，周秉德重振家业的手段算不得清白，“舆楼会”功不可没，三位阿叔劳苦功高，不过如今飞仔老矣，白发人送黑发人，雪上添霜。

罗佬聪颖，曾做“白纸扇”，戴一副玳瑁花镜，扮斯文人。哑豪擅打，曾是“红棍”，身板仍然健硕，不止样貌凶煞，脾气也是极差。幺叔忠诚又老实，虽做“草鞋”，任劳任怨，人到中年略显窝囊。三人所携子女立在闻蝉对面那面墙旁，大多负手在身前，尽力露出哀戚神色，其中两位难掩眼中的野心勃勃……他们并不重要，无需多讲。

这就是全部的亲眷了，周秉德视三位义弟为家人，闻蝉无权置喙。

她岂会毫无察觉，告别厅内缺少一位必要的家眷，她名义上的小叔、周自秋的弟弟、周秉德的义子——周见蕖。

闻蝉已经许久没有睡过好觉，葬礼大大小小的事宜全经她手操办，周秉德十分满意，身下的椅子不够舒适，不至使她昏昏欲睡，大脑处于糊涂得愈发清明状态，她不禁琢磨起周见蕖。

其实讲不清楚，她到底希不希望周见蕖出现，人死事大，她早已度过了哀伤期，哭红的双眼比蔡漪的早一步消肿，眼下平静得似乎有些冷血，传统思想作祟，即便周自秋与周见蕖素来不睦，身为人弟，送兄最后一程的礼义应尽。可太晚了，周见蕖迟到了整个白天，即便深夜赶来、即便迟到的理由是有人将他无故囚禁，周秉德也不会改变难看的脸色对他笑脸相迎，到时必定又是一番争吵，大闹灵堂。

周见蕖，太久没见过这个人了，闻蝉一下子竟记不起来他的样子，苦思几秒，浮现在脑海的是他满脸伤痕扯着嘴角冷笑的画面，老宅花园里，雨后的地面十分脏污，他就倒在那儿，倚靠着喷泉的池壁，那是很多年前的周见蕖了，彼时她与周自秋尚未注册登记，亦没有搬到水月湾的爱巢……

目光漫无目的地游到繁花环绕的遗照，她与逝去的爱人遥遥相望，思绪飞远，周自秋温柔地望着她，永远那样望着她，沉寂已久的悲伤猛烈涌上心头，搅乱五脏肺腑，闻蝉感觉鼻头发酸，强忍泪意的双眸瞪得用力，好像那个深夜看到周自秋死不瞑目的眼睛，太痛。

“阿蝉，你过来。”周秉德的呼唤将情绪打断。

闻蝉揩了下眼角，起身上前，弯腰聆听周秉德的指令。

“陪你妈妈去休息，我在这里陪着自秋。”他并未扭头，后面的话却是跟那三位阿叔说的，“都走，你们也回去。”

三人纷纷给子女使眼色，自己却没有动的意思，显然打算继续陪伴周秉德。他有人陪，闻蝉放心，应声后走向蔡漪，搀扶着她，蔡漪并未逞能，恨意深重地剜了周秉德一眼，险些晕厥过去，全靠闻蝉的支撑走到休息室，栽进沙发里。

婆媳共处一室，良久无话，蔡漪合上双眼之前，第无数次和闻蝉说起：“我儿……我儿刚讲过，要带你去英国探望我，他承诺我的……”

闻蝉根本不必接话，深知婆婆只是在抒发痛心而已，同为女子，她们那般轻易地懂得彼此。

周见蕖是凌晨五点钟左右到的，那已是葬礼的第二日，接待宾客前来吊唁。

闻蝉于四点多钟忽然醒来，饥肠辘辘，一场葬礼似乎使他们忘记了进食的必要，胃在作痛。

她走进洗手间补妆，对镜补救熬夜斑驳的面庞，想起周自秋被修复仪容的光景，入殓师手艺高超，她恍惚以为自秋只是睡着了而已，不忍回顾。她是受过苦的人，初到越城的那几年，常吃残羹冷饭落下胃痛的毛病，自秋一直记得，倘若他还在，眼下定要哄她至少吃几口热粥……