傍晚时分,李明烨晃晃悠悠在街上溜达,他此时身上那股松垮劲儿,像块招牌似地让人老远就能认出他。雨早停了,被雨圈在屋内一天的人们都松快地出了门,东市,西市的灯笼一一亮起来,白日里的冷清被热闹的烟火气代替了。一路上有不少人与李明烨寒暄,“世子,又去千金坊?”这些招呼声里蕴含各种意味,有真诚,有调侃,有嘲讽,李明烨一概照单全收,笑脸相迎。
“千金坊”的灯火照例比别处亮一些,门口熙来攘往的人潮也比别处更拥挤一些。“千金坊”每天接待着从各地来的腰缠万贯,花钱如水的大爷们,坊内除了赌之外还提供上等的房间,上好的茶水,精致的菜品和各色小吃。这里的特色只有一个,就是贵!但贵是贵,买卖全凭一个自愿,你要吃门外小摊上的,也没人拦着你,吃完了小吃你再要听个小曲儿,叫一出戏进包间啥的,只要门外有的坊内都不会阻止。“千金坊”老板姓贾,贾老板是位不折不扣的妙人,白白胖胖的,逢人便带三分笑,通身和气,人称一声“贾善人”。一个开赌场的善人,可不就是假善人么?贾老板一向省得自嘲。贾老板常说,天下没有能赚完的钱,自己赚钱也别拦着别人发财,久而久之,越到晚上,千金坊外的那一段路就越热闹,自发形成一个夜市。就算不上赌坊的人晚上也少不得过来吃点东西,听个小曲儿,买个小玩意儿,总之,人大都喜欢凑凑热闹,凑热闹的人越多也越发热闹——
李明烨的身影刚从街角拐进来,边上支着摊儿的小贩就打了个喏,前面的人听到了,纷纷唱喏,拥挤的人群听到动静竟为他避让出一条道来。李明烨也不客气,大步流星地跨进了千金坊的大门。
坊内挂满了巨大的彩色琉璃灯盏,皆是四季发财的样式,照得坊内灯火通明,宛如白昼。李明烨猛一进来竟觉得有些刺眼,他不自觉地眯了眯眼,过了一瞬便适应了这样的亮堂。
一楼的小伙计迎了上来,“烨哥,您来了。天欢姐在楼上——”
“千金坊”并不似人们常见的赌坊那样人声鼎沸,与坊外相比,这里通常比较安静。一楼前厅是客人吃茶,饮酒的地方,二楼分成四个大厅和若干包间,摇骰子,推牌九,打马,投壶等等,甚至斗蛐蛐儿的都有,只要你想赌,上“千金坊”就是了。二楼做了专门的修缮以隔绝声音,别说楼下,即使是各个大厅之间也不大听得到彼此声响。包间里的均是豪客,其中虽也不乏自约三五人不眠不休打马好几日的,但那毕竟是少数,更多人还是偏爱简单粗暴,干脆利落的掷骰子。
苏天欢多数时间都在各个包间,“千金坊”开坊多年,近来在赌客心里地位日隆,隐隐已有天下第一赌坊之势,人人皆知这与苏天欢紧密相关。你看那苏天欢不过是一个二十不到,细长清瘦,貌不出众的小姑娘,就是这么个小姑娘,在千客心里就是一个恶梦,在赌客心里就是一个传奇,江湖上谁人不称一声“天欢姐”。有天欢镇场,千客们无人敢在“千金坊”造次。自古以来,凡赌者无不是愿赌服输,赌运气,赌技术不一而足,赌客最痛恨的便是千客,因为苏天欢的存在,“千金坊”里千客几以绝迹,赌客们自然趋之若鹜,来者络绎不绝。
李明烨并没有上楼,他直接穿过前厅,右转走过一段长廊,长廊尽头一道圆形的大门,他推开厚重的大门,这里是“千金坊”的后院,是坊里掌柜,博头,伙计自住的地方,天欢在这里有一间厢房供她歇息,紧挨着的那间房是贾老板自留的。
李明烨去的正是贾老板的厢房,房内并没有人,但茶已泡好,各色果子一应俱全摆在长榻边的条桌上。“千金坊”的妙处便在于此,你楼上楼下转悠个遍,哪扇门前都看不到守着的人,更别说什么传说中凶神恶煞的大汉了。但是哪些人能进哪扇门,这楼里却是有讲究的,能进的人你自然就进去了,不能进的人到了门前会被悄无声息地拦下,拦你的人也并不虚张声势,只是和气地说声“您走错了,请这边走,我来给您带路。”被拦下的客人既不会恼怒也不会尴尬,甚至有那特别天真的会以为真是自己走错了路。
李明烨在长榻上躺下来,手里拈一枚果子无意识地把玩。说起来天欢和“千金坊”的渊源还要追溯到三年前。那个寻常夏日的午后,苏家兄妹跨进了“千金坊”了大门。彼时见到苏天欢,坊内的人还是比较惊讶的。“千金坊”内并不少见约人打马的妇人,但十几岁的小姑娘基本不会踏足于此。
天佑和天欢对沿途扫过来的讶异眼神熟视无睹,两人在二楼一张摇骰子的桌前站了一会儿,赌客们的神经完全被骰子牵引,转眼间他们已经忘记了这对小兄妹,他们的眼神随着博头摇动骰子的手来回飘移,有些人情不自禁地喊着“6!6!6!”骰盅在赌客们的叫声中打开了,有的人惊喜,有的人惋惜,博头将台面上的利是留下抽成,其余的全部推向赢家面前,那一刻对赢家和输家来说都是强烈的刺激,吸引他们马上投入下一局。每一局都和上一局一样,有人惊喜,有人惋惜,有人在感叹只差一点点,永远都差的那一点点勾起人心底无休无止的贪婪,一局又一局……
苏氏兄妹在这群越来越喧闹,越来越失去理智的人中显得格格不入。他们小小年纪,却格外冷静疏离,他们明明站在那些人中间,他们的周围却仿佛划了一个圈,他们在圈内,其余的人和事皆与他们相离。
从他们进门的那一刻起就引起了坊内掌事的注意,赌坊掌事的眼力自然比寻常人毒,他一眼就看出这两个孩子的来意绝不简单。“千金坊”自然绝不在意有人寻衅闹事,而且这两个孩子也绝不是那种寻常莽汉。掌事给旁边的伙计递了个眼色,伙计心领神会,悄无声息地请来今日正好留在坊内的贾老板。
小说《苏宅秘闻录》第6章试读结束。