天色刚擦亮,一层薄薄的晨曦还未完全驱散夜的凉意。
方家庄的空地上,呼喝之声已经打破了黎明的宁静。
李大力正带着护卫队成员,进行着体能操练。
汗水很快渗透了他们身上粗糙的麻布短打,但每个人都咬紧牙关,动作一丝不苟。
王烈也在队伍之中,他的动作更为标准凌厉,显然有着不俗的底子。
方寒同样换上了一身方便活动的劲装,负手立于一旁。
他偶尔会跟着舒展一下筋骨,但更多的时候,是在沉默地观察着每一个人,目光沉静如水,深不见底。
今早出发前,他特意有过吩咐。
“今天的训练,改去马窟山那边。”
“看看运气,能不能猎几只野味回来,给弟兄们加加餐,解解馋。”
这话一出,李大力等人顿时精神大振,训练的吼声都响亮了几分,有肉吃,谁不乐意?
一行人很快收拾完毕,带上简易的弓箭、绳索,朝着庄子外的马窟山方向行进。
山路并不算险峻,却也绝非坦途,碎石与草根交错。
清晨的山林,弥漫着草木特有的湿润气息,空气清洌得仿佛能洗涤肺腑。
几声清脆的鸟鸣划破寂静,给这片山林增添了些许生机。
护卫队员们虽然气息还有些粗重,但精神头十足,不时有人低声交谈说笑,气氛还算轻松。
李大力依旧走在最前面开路,步履沉稳,蒲扇般的大手时刻按在腰间的刀柄上,警惕地扫视着四周。
王烈则不远不近地跟在方寒身后半步,保持着一个随时可以出刀策应的距离,眼神锐利。
队伍沿着蜿蜒的山道向上攀登,眼看就要抵达一处地势相对开阔平缓的山坡。
走在队伍中间的方寒,脚步却毫无征兆地顿住了。
他的目光,锐利地投向前方不远处。
那里,一块形状不规则的石头,斜斜地嵌入山壁的泥土之中。
它混杂在一堆颜色各异的普通山石土块里,并不十分显眼。
然而,恰在此时,初升的朝阳,穿透稀疏的林木,一缕金光正好斜斜地映照在那块石头表面。
瞬间,那石头泛起一种奇异的光泽。
它呈现出一种不同于周围岩石的灰白色,表面仿佛覆盖着细密的结晶,在阳光下,竟隐隐有些刺眼的反光。
绝不是普通的山岩该有的质感。
方寒的瞳孔,几不可察地微微收缩了一下。
他缓步上前,旁若无人地在那块石头前蹲下身。
目光如炬,仔仔细细地审视着。
指尖轻轻触摸上去,一种微凉、带着些许滑腻的触感传来。
错不了。
就是它!
硝石!
那一瞬间,方寒的心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住,漏跳了一拍!
紧接着,一股难以形容的狂喜,如同奔腾的岩浆,瞬间冲刷过他的四肢百骸!
火药!
这个时代最恐怖的大杀器!
制造它最关键、最不可或缺的原料,竟然就这么出现在了他的眼前!
他那些看似遥不可及、甚至有些疯狂的计划,南下福州,远渡琉球,剑指平安京……
这一切宏伟蓝图的基础,这撬动整个天下的第一个支点,竟然得来如此轻易?!
方寒深吸一口气,强行压下心头翻江倒海般的激动。
他缓缓站起身,脸上依旧是那副万年不变的冷硬表情,甚至比平时更冷了几分,仿佛刚才只是在观察一块普通的拦路石。